【百道编按】韩国人口仅4900万，韩国出版业却位居世界十强。这是如何做到的？韩国是今年伦敦书展的主宾国，韩国出版、图书与文学无疑成为各家行业媒体关注的焦点。韩国图书走出去的着力点是中国和东南亚国家。本文作者作为韩国本土的文学代理人，在引入优秀的世界文化以及推动韩国图书走向海外市场的过程中，他表现得信心满满。
出版商说：“这是自韩国建国以来，出版市场面临的最糟糕的境遇。”不过，过去的20年来，这类论断总是在我耳畔响起。出版商们总是在面对着可怕的出版市场，他们总是感觉到：“我们身处最险恶的战场。”并不仅仅是韩国出版市场面临这样的问题。或许大部分国家都面临着相似的境遇，并且都在试图解决滞销问题，苦苦寻求解决方案。韩国人口约4900万，出版商认为这个规模不足以实现自给自足。
实际上，所有的人都心知肚明，韩国的出版市场位居世界十强，而且大家都清楚韩国出版市场很是吸引国外出版商进入。过去二十年中，韩国出版商积极购入（进口）原版外籍图书以及从国外出版商手中购买图书的韩文翻译权，尤其是美国、英国、日本和一些欧洲大陆国家的图书。韩国出版商与世界的出版公司和作者都保持着长期的交流与合作。韩国俨然亚洲领先的出版国家，并且覆盖全球出版市场各个种类的书籍。
亚洲的巨大市场
大约从2000年起，韩国文化内容在亚洲渐趋流行。韩剧、韩国电影、韩国流行明星以及韩国图书，人们对“韩文化”的浓厚兴趣迅速增长。2003年左右，韩国出版商迅速应对，出版颇受亚洲市场偏好的图书以及吸引特定个别市场的图书。
总的来讲，适于一般读者的教育书籍（尤其是科学、数学、英语和历史类）、儿童漫画书、实用书籍（化妆/美容、健康/健身、时装等类别）在亚洲比较好销。其中又以中国大陆、台湾地区、泰国、印尼、越南和马来西亚的市场为佳。海外的好销量让诸多韩国出版商尝到了甜头，他们开始思索用自己的途径来解决滞销危机。
今年三月，KPRI（Korean Publication Research Institution，韩国出版研究院）发布了《2013年韩国图书国外版权销售数字》。报告中分析的资料来源于七家韩国文学机构——信元代理（Shinwon Agency）、Carrot Korea、KL Management、Imprima Korea Agency、KCC、BC和Silkroad Agency。需要指出的一点是，该报告并未囊括全部韩国代理机构（或出版商），只计入了七家主要机构，主要为帮助看清当前的市场趋势。
依照报告中的数据，2013年七家韩国机构共售出815种图书，在2012年则为668种。2013年增多了147种（即22%）。在这815种图书中，儿童图书占到61.7%，为503种，漫画图书为114种（14%），文学图书为108种（13.3%）。
中国市场
中国市场是韩国图书的最佳市场。销往中国大陆的图书种类达376种，台湾地区达69种，销往泰国的为146种，马来西亚78种，印尼55种，日本和越南各21种，法国19种。韩国图书的最大市场在中国和东南亚国家，主要为儿童图书、漫画书和文学图书。
同是在2013年，有9301种外国图书被译成韩文在韩国出版，韩国买进的外国图书种数是输出的11倍。主要来源国为美国、英国、日本、法国和德国。
销往国外的韩国图书也取得了一些非凡成就，韩国文学越来越受到世界的瞩目和赞赏。其中之一便是黄善美。她的作品《想飞的母鸡》（The Hen Who Dreamed She Could Fly）在英国和美国出版后，迄今已销往25个国家。国际畅销作家孔枝泳的《我们的幸福时光》（Our Happy Time）在今年2月于英国由Short Books公司出版，李正明的《调查》（The Investigation）在今年三月于英国由麦克米伦公司出版。英仕曼亚洲文学奖（有“亚洲最高文学奖”之称——译者注）的获奖作者申京淑，继《请照顾我妈妈》（Please Look After Mom）后的新作《我就在那儿》（I’ll Be Right There）将于今年6月3号在美国出版。韩江的《素食者》（The Vegetarian）将在2015年年初于英国由格兰特出版社出版。还有安度眩的《鲑鱼向前冲》（The Salmon Who Dared to Leap Higher）将在近期于英国麦克米伦公司出版。
如今，韩国的出版商和代理商已达到了一个新的里程碑。他们需要更积极地通过图书在国际舞台上与世界交流。首先，他们得在韩国市场出版更具普遍性和独特性的图书，以在全球市场上获得更多的竞争实力。这不仅有助于韩国图书的海外销量提升，而且（通过买入和卖出）能促进同其他国家的交流。我认为这也是打破当前出版市场危机的答案所在。
韩国出版商和代理商与许多西方出版公司和代理机构长期合作，与西方的诸多出版商已建立了良好的合作关系。2014年的伦敦书展将会成为一个重要的转折点，韩国出版商和西方出版商都将要好好利用伦敦书展这一好机会。
我相信今后全世界将会欣赏到更多的韩国文学。除了上文提及的，韩国还有很多极有才华的作者。全世界的读者都会喜爱他们的作品，一如我对约瑟夫•康拉德、劳伦斯、托马斯•哈代和莎士比亚的作品的喜爱。
作者约瑟夫•李（Joseph Lee）系韩国KL Management文学代理公司总裁
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