【百道编按】电子书由于遵循代理模式,对于图书馆来说不再是最为经济的选择,销售模式灵活的有声书因而成为图书馆理想的替代之选。目前,市场上已有多家零售公司在积极面向图书馆推广有声书业务。
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公共图书馆里的有声书很有意义。电子书遵循代理模式,出版商通常会有严苛的条件。一部新书可能需要图书馆支付零售价的2至3倍,并且在达到一定的借阅量之后就过期了。有声书没有代理商模式,因此更为经济。
一本新书的有声书版平均零售价格在25至49美元之间,因为单独购买较贵,人们会到公立图书馆去借。
Overdrive
Overdrive是服务于图书馆的有声书、电子书供应商,在这块市场上他们是无可争议的领导者。2017全年,Overdrive的借阅和收听量增幅达到两位数。2017年(截至11月30日),有声书流通量同比年增长率达24%。全球范围内的图书馆都呈现出这样的增长势头。60多家与Overdrive合作的公立图书馆2017年的数字借阅量(电子书和有声书)达到百万量级,而2016年仅49家。
品牌与市场公关总监戴维•伯利(David Burleigh)告诉Good e-Reader说,“过去一年,多个市场上的有声书流通量出现增长。加拿大增幅24%,澳大利亚36%,新西兰40%,英国28%。新加坡、中国和德国等新兴市场的增幅也很显著,这些地区的图书馆过去几年也都加入了Overdrive。”
“Overdrive正在持续开发新的有声书推广和营销战略。去年,我们实施了诸多举措——6月参加了有声书月(audiobook month);为数字图书俱乐部Big Library Read提供电子书和有声书;为公立图书馆合作伙伴开发有声书‘电子阅读室’;在OverDrive.com网站上专门列了有声书书单。我们还扩充了非英语有声书的数量。
“我们推出了新的阅读应用Libby,优化有声书收听体验,读者最高可以3倍速收听有声书,还能够设置睡眠时间和不同的时间显示方式(有声书的总时间,本章节剩余时间,用百分比显示总进度)。”
2018年,Overdrive计划在Libby应用上面向全球推出数字图书馆卡注册流程。读者可以在应用内直接申请卡片,只需要在线提供电话号码和住址即可,不必专门跑去图书馆去办,也不用再提供银行账户信息、驾驶证或照片。
Hoopla
Hoopla过去五年里不断在图书馆业务上取得进展,其大卖点是免费为图书馆提供全部数字产品目录,只有在用户借阅了有声书、电子书或漫画小说时图书馆才需要付费。这种系统让馆藏管理者更轻松,他们不需要像与Baker & Taylor或Overdrive合作那样分别为每本书付费。
Hoopla系统中现有4.5万本有声书,较一年前增长41%,他们与5750多家图书馆有合作。Hoopla创始人兼首席执行官杰夫•杨科夫斯基(Jeff Jankowski)介绍,“2017年,我们的有声书业务获得前所未有的成功,借阅量增长了91%。每个季度,我们所有有声书超过98%会被借阅。这是我们在内容提供方面优势的证明,2017年我们新增用户100万。”
他还提到:“电子书和有声书是Hoopla增长的关键推动力,我们将继续在这上面投资。2017年,有声书借阅量上升了91%,电子书借阅量增幅更是达到了174%。与我们的合作的出版商和图书馆都非常高兴。”
Baker & Taylor
Baker & Taylor开展图书馆业务已经有几十年时间,在纸质和数字媒体上有丰富经验。近年来,他们的有声书发行系统Axis360一直在发展壮大。Baker & Taylor现有10万种有声书,年同比增加20%以上,收听小时数连续实现两位数增长。
该公司有声书业务在加拿大、澳大利亚和新西兰大幅增长,显现其在英语产品上的优势。2018年,B&T期望有声书在其他市场上也能有长足的发展,他们将大力增加非英语产品,尤其聚焦于法语、阿拉伯语、丹麦语、希伯来文、俄语、日语、中文、意大利语和瑞典语。
Baker & Taylor数字产品销售总监迈克尔•比尔斯(Michael Bills)介绍了2017年公司尝试的新项目。“随着数字有声书用户需求的增长以及产品的蓬勃发展,Baker & Taylor收到的有关馆藏策划指导的需求越来越多。对于实体及数字产品的用户需求,我们有丰富的认知,这种经验有利于我们策划出用户所想要的馆藏精品。”
Recorded Books
Recorded Books自1978年成立以来就专注于音频内容。早期他们的有声书是磁带形式的,主要营销对象是盲人。上世纪90年代,他们决定进入教育和图书馆市场。2017年4月,Recorded Books进行了重组,公司更名为RBmedia,旗下品牌包括Recorded Books、HighBridge Audio、Tantor Media、ChristianAudio、Gildan Media、W.F. Howes (英国)以及Wavesound (澳大利亚)。公司通过audibooks.com网站、图书馆以及Audible等经销商直接向顾客销售或发行产品。
RBmedia首席内容官特洛伊•朱利亚尔(Troy Juliar)说,“我们拥有囊括近10万种书的综合书目,其中3.5万余种是独家的。2016年,我们新增2800种独家图书,2017年新增大约3800种。小说占了绝大部分份额,超过70%。爱情和科幻小说增长喜人。在非虚构作品方面,商业、自助以及个人发展类有声书有所增长。”
拥有10万多种有声书,管理就成为一个问题。特洛伊介绍,“关键是为顾客提供发现感兴趣产品的机制,这也是我们的主要关注点。我们已经在图书馆系统中增加了功能,在图书馆员登陆我们的门户选书时显示精选书单(畅销书等等)。在RBdigital应用(面向图书馆员)以及Audiobooks.com消费者应用上,我们设置了推荐引擎,能利用数据向消费者推荐特定产品。我们也会定期为图书馆提供有关新书和感兴趣图书的信息,以及帮助他们在馆内进行推广的材料。Audiobooks.com也在根据用户收听行为不断优化算法,更好地进行产品推荐。”
“有意思的一点是,过去一本有声书的成功和纸质书的成功密切相关,现在不是了。不依赖纸质书和电子书就有良好销售表现的有声书数量不断增加。这种格式本身正在开创新的内容发现方式。人们选择某本书是因为这是一部很好的有声书,而不是因为这是一本很好的纸质书。配音员在其中也发挥着重要作用。配音员有他们自己的粉丝,听众常常在认识作者之前先认识了配音员。”
2018年有声书的未来趋势
2018年将有很多值得注意的新趋势。有声书行业都认同,播客是有声书的入口,而亚马逊的Alexa、谷歌Home和即将问世的苹果HomePod都会日益流行。
有声书出版商协会(APA)的米歇尔•科布(Michaelle Cobb)表示:“2017年的APA消费者调查显示,智能音响市场反响热烈,19%的人在这类设备上听过有声书。我们预计这一数字将随着智能音箱的普及而增长。”
智能音箱如何影响有声书发行?爱迪生研究公司最近一项报告显示,拥有智能音箱的人会收听所有类型的音像产品,包括有声书。这意味着2018年有声书收听在整体上会继续增长。
在零售端,Audible可能会推出更多基于小说类型的细分订阅门户,类似于Audible Romance;Kobo的Kobo Super Points忠诚计划做得非常不错,他们将向更多公司推广类似系统,以使消费者一直活跃在他们自己的生态系统中。
出版商会将更多新出版的作品翻译成外语,也会继续在有声书制作上投入更多的人力,其意是使2018年发行量增加20%。
2017年的另一个大趋势与应用开发商和应用生态系统有关。苹果最近修改了他们的应用商店版面,突出了游戏,这使新的有声书应用更难被发现了。未来更多的开发商可能会开始在安卓平台上发布应用。另外,更多的应用开发商接入了Overdrive API,让用户能在他们的应用里直接借阅有声书。
(本文编辑 晨瑾)
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