【百道编按】2017年，有关有声书的调查报告和销售数据都令人鼓舞，听众持续增长，销量一路攀升。除了出版商卯着劲儿在有声书上发力之外，零售链条上新、老发行公司也各显身手，希望从中分一杯羹。
2017年期间，有声书行业开始整合，并向国际市场扩张。很多公司看到了为独立作者提供一站式解决方案的价值，包括找到适合独立作者需求的配音人以及录音师。此类方案可以让独立作者对最终产品有完全的控制权，也可以自己进行营销。
Audible
Audible是有声书制作市场无可争议的领导者，运营着世界上最大的有声书商店。他们在2017年尝试了一些新项目，未来也会继续进行实验。
Audible最成功的项目之一是新的订阅服务Audible Romance，授予用户上千本有声书的收听权限。听众能查看爱情小说的情色等级，每本书的详情页上都有一个刻度尺，用五个形容词标记了该书的“热辣”程度。如果不想听那些最露骨的片段，有一项机器学习支持的新功能可以帮你自动跳过。这一新的订阅包将内含的爱情小说分为41个子类，并列出了131个故事和角色类型，让听众能以有趣的方式深入探索目录，发现最符合他们兴趣的爱情读物。每个子类别都有独立的浏览页面，每本书都有音频小样可以免费试听。Audible Romance的收费是在现有Audible会员基础上每月加收6.95美元。如果单独订阅，定价是14.95美元/月。
2017年8月，Audible和Cesar Millan合作推出了一个脑洞大开的项目——Audiobooks for Dogs，精选了诸多狗可能喜欢的有声书，意图用人声抚慰单独被留在家中的宠物，让狗主人和看护者能安心。这项服务招来很多人的嘲讽，希望他们不会再做一个Audiobooks for Cats。
Audible正试图拓展国际市场，2017年最大的开局是加拿大。他们投资数百万美元让出版商将书数字化成英语和法语。为了发掘加拿大市场的价值，Audible首次在英美之外开设了有声书制作交流平台（Audiobook Creation Exchange, ACX）。作者可以在ACX上寻找配音员和录音师来制作有声书，可以按小时付费也可以基于销售量给予配音员收入分成。新作者很难获得像样的收入，而过去有很好的电子书销量的作者在这方面没有问题。
Audible可能不会在中国以任何官方身份运作，但他们新近开发了新的中文登录页面。Audible中文版包含300多本有声书和普通话广播剧，2018年数量会继续增加。“Audible.com目前有38种语言的有声书，我们专门拓展了中文内容，将之纳入产品目录，”Audible首席内容官Andy Gaies表示。“中文顾客从此可以探索和享受多样化的汉语内容库。Audible现在可以为中国境外数千万说中文的顾客提供引人入胜的收听体验。”
Audible还有一个培训配音员的项目——ACX University。新手可以从专业人士身上学习技巧。该项目前些年已经推出，形式是为期一天的面对面线下活动。今年，项目扩展到线上，通过互联网为全球的配音员和制作者提供6组系列直播。
亚马逊发布了第二代Kindle Oasis 2，在第一代Kindle基础上加了蓝牙和Audible书店，内置全功能有声书播放器，能连接无线耳机或音箱。如果用户已有Audible账户，所有已购买产品都可以同步。2017年12月，亚马逊为第一代Kindle Oasis和入门级Kindle Basic推出了固件更新，同样加了Audible书店和有声书播放器。现在最大的传言是亚马逊将在2018年在Paperwhite和Voyage的更新中配置Audible。
Audiobooks
Audiobooks.com是Audible最大的竞争对手，已被RBmedia收购，后者是由RecordedBooks等众多独立公司合并而成的有声书出版集团。这次收购让Audiobooks.com快速拓展到澳大利亚和英国。Audiobooks.com总经理伊恩•斯莫尔（Ian Small）告诉行业网站Good e-Reader，2017年，25岁以下的听众显著增加。有声书听众在过去几年一直在增长，给行业发展带来了积极影响。一个令人鼓舞的趋势是2017年音频内容的优先级被提高了，这与前几年要么完全不做有声书、要么制作时间大大落后于纸质书的情况有所不同。现在多版本同步发行的情况增加了，甚至有出版商尝试在实体书发行之前先推出有声书。出版业对音频内容的态度明显转变。
斯莫尔说，有声书的销量通常与影视改编作品的上映密切相关，但2017年的新趋势是音频内容反过来助推影片的发行。比如，哈珀柯林斯推出了新的《东方快车谋杀案》有声书版本，由肯尼思•布拉纳担任声优，以支持其指导并主演的电影的发行。
Kobo
数字书店里，前四大是亚马逊、巴诺书店、Kobo和苹果。所有这些公司都有自己的有声书零售体系，但位于加拿大的Kobo特立独行。2017年年底，Kobo推出新的零售商店，用户支付月度订阅费，每月可以获得一定数量的积分来兑换单本读物。用户也可以随时中止订阅，直接购买有声书。该服务已在澳大利亚、加拿大、美国和英国推出，2018年将拓展到其他欧洲市场。
“虽然各种类型的读物顾客都会阅读，但一般小说是最受有声书听众欢迎的类别。非虚构有声书表现得不错。” Kobo公关总监勒内•当特雷蒙（René d’Entremont）表示，“有声书适于任何情境，尤其是需要同时做两件事的时候。我们会持续扩展内容来凸显有声书的好处，比如，能在开车、跑步和洗衣服时收听你最喜欢的故事。我们今年还赞助了HotDocs播客节来推广有声书服务。”
Scribd
Scribd过去的模式是无限量订阅有声书和电子书，但近年来，他们改变了策略，只有音乐、杂志和数字化报纸可以无限量下载。
2017年，有声书是Scribd增长最快的业务板块，订阅者增幅达24%以上，听众增长超过7%。有声书播放时长累计超过2,963,397小时，最受欢迎的有声书类型有个人成长、神秘、科幻、奇幻、职业和理财类。平均而言，收听有声书的女性要比男性更多。
同时，Scribd推出了自己的播客节目ScribdChat，播出主要作者、作家的深度对话，为听众提供可以应用到日常生活中的意见看法。来自Scribd的阿迪亚•科拉尔（Adia Colar）认为， “鉴于播客日益流行，公众的认知度越来越高。再加上智能手机与平板的普及、图书发现越来越容易、人们又异常忙碌，这些因素结合起来引爆了有声书的繁荣。”
Findaway
Findaway就服务于不直接跟出版商打交道的有声书书店。他们的合作对象包括巴诺、Scribd、Tunein等。为了拓展产品目录，他们也开发了有声书自助出版平台——Findaway Voices，能让作者直接与配音员、录音师联系，并提供高质量的自出版策划案。Findaway现在算得上是Audible的ACX唯一的竞争对手了。
Findaway Voices的优势之一是可以自由选择想要的配音员，比如，“英国口音的女巫”，又或“说法语的男性”等等。Findaway会让5个不同的配音员为你的书录制小样，连同他们的报价一起寄过去。与其他有声书自出版公司不同，Findaway直接与作者进行合作。
通过Findaway出版有声书最为吸引人的是他们的合作伙伴。Findaway是世界上最大的有声书发行商，与Apple iTunes、Audible、Audiobooks.com、Baker & Taylor、Nook Audiobooks、Overdrive、Scribd、Tunein以及很多其他企业都有合作。一旦有声书被选入所有这些平台，作者会收到销售额和版税通知。
Findaway Voices项目刚刚推出，需要积累配音人才。如果你有表演、电台或播客工作经验，可以寄样片给他们。Findaway Voices还会给正在学习声音或表演课程的学生提供有关如何提升专业技能、参与有声书配音的建议，并向他们推荐需要用到的设备。
Storytel
斯堪的纳维亚最大的有声书公司是位于瑞典的Storytel。该公司成立近10年，一直都提供无限量订阅服务。但是直到2010年，随着iPhone等智能手机的兴起，他们的平台才开始吸引更多的付费用户。首席执行官尤纳斯•特勒（Jonas Teller）介绍，“在瑞典，2016年底我们有大约5200种有声书，现在有约7500种瑞典语有声书。除此之外，英语有声书增加约一万种。”犯罪、悬疑和科幻是最受欢迎的三大有声书类别。2018年，“Storytel的重心将放在拓展新市场、开发用当地语言播讲的有声书品种上。”
（本文编辑 晨瑾）
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