【百道编按】2017又是有声书大放异彩的一年，在电子书销售停滞后，有声书成为出版公司数字部门的“顶梁柱”，其出版优先级甚至高于纸质书。往常图书借助影视改编作品的东风燃旺销售，现在却是电影借有声书来预热；播客的成功也为出版业带来启迪，业内公司或自推播客，或动着将播客付梓的脑筋……总而言之，音频出版生机勃发。
有声书是数字出版业发展最快的细分领域。美国依然是音频制品的最大市场，2017年销售额超过25亿美元，较2016年的21亿美元有小幅增长。有声书出版协会（Audiobook Publishers Association，APA）的米歇尔·科布（Michelle Cobb）表示：“26%的美国人口曾在过去12个月内听过有声书。”
在2017年的年报中，APA称有声书出版量与去年相比增长了33.9%；虽然报告中没有给出最终数字，但我认为出版商可能出版了7.9万余部新有声书，较2016年增长了29%。
有声书的蓬勃发展带来了巨大的回报。哈珀柯林斯、阿歇特、西蒙与舒斯特以及企鹅兰登书屋都证实了电子书销量有约5%的下滑，他们的数字部门一直以来盈利的唯一方式主要是来自于有声书。
有声书听众有年轻化的趋势，48%的听众年龄在35岁以下。出版商认为，“如果我们现在吸引住他们，在他们年轻、时间较多也比较有钱的时候，他们会终生养成听有声书的习惯。”这些人在过去一年平均听了15本书，其中大多数都认同或强烈认同“有声书能帮人读完更多的书。”
2017有声书大趋势
• “相比往年，更多听众表示他们最常用智能手机来听有声书，2015年这类听众所占比例是22%，2017年攀升到29%。”
• “有声书最主要的收听场所是家里（57%），汽车是第二个最常被提到的地点（32%）。”
• 68%的深度听众在收听有声书时做家务；其他人们在听书时最常做的事有烘焙（65%）、运动（56%）以及手工（36%）。
• “2017年的调查首次问及了智能语音无线音箱（比如亚马逊Echo或谷歌Home），19%的听众表示他们去年在收听有声书时有所使用。在深度听众中，这一比例为30%。”
• 有声书的听众在去年平均阅读或收听15本书，77%的深度听众认同或非常认同“有声书能帮人读完更多的书。”
• “人们喜欢收听有声书的三个主要原因是：（1）可以在收听的同时做其他事；（2）有声书很便携，可以随时随地进行收听；（3）喜欢听书。”
• 英美的一些代理商担心出版商在购买纸质书版权的同时也要求音频版权。代理商认为，他们应该能将音频作为单独的版权进行出售，但许多出版商不接受这种方式甚至不考虑这一可能性。知名文学经纪人伊凡·马尔卡希（Ivan Mulcahy）代理罗伯特·韦伯（Robert Webb）及其最新作品《How Not to Be a Boy》的版权。Audible为这本书的音频版权出价“6位数”；但所有传统大出版商都离开了谈判桌。
• 有声书现在如此受欢迎，以至于出版商完全跳过了纸质书，直接进行音频制作。阿歇特音频部门内容开发高级副总兼音频出版人安东尼·戈夫（Anthony Goff）介绍，“我们向旗下畅销书作者以及所有作者询问，有没有从未出版过或主要情节有改动的老故事及短篇作品，以及他们可能在抽屉里发现的可以被录制成音频的内容。”西蒙与舒斯特音频部门总裁兼出版人克里斯托弗·林奇（Christopher Lynch）说，他希望看到更多的内容直接制作成音频产品，但长度要控制在“1小时、2小时、3小时”。“未出书直接做成音频的产品，作者应该是已经获得人们认可的。这已经有先例了，人们愿意为此付费。”比如，西蒙与舒斯特三年前出版了1小时20分钟长的史蒂芬•金《Drunken Fireworks》的音频制品。
• 播客市场巨大。40%的美国人听过播客，2016年这一数字为36%；24%的人至少每个月都会听，较2016年的21%也有所上升。几乎所有有声书零售公司都将播客视为有声书的入口。这促使Audible、Tunein、Overdrive和Scribd都推出了自己的播客。他们认为免费内容会吸引人们购买订阅服务或一时心血来潮购买一些有声书。
• Overdrive推出了自己的播客Book Nerds，并将其嵌入到Overdrive的主系统中，因此图书馆现在可以为所有的顾客提供免费播客。
• 出版商也在观望播客的成功。阿歇特旗下PublicAffairs副出版人杰米·莱费尔（Jamie Leifer）说，“我们想知道根据播客改编制作的书会不会成为新的热点。”她举例，迈克•邓肯（Mike Duncan）的《The Storm Before the Storm: The Beginning of the End of the Roman Republic》预售成绩令人瞩目。邓肯主持播客“罗马历史”（The History of Rome）有10年之久，2013年起开始主持另一档播客节目——Revolutions。这本书出版后，他的狂热粉丝转化为读者。在图书正式上市前的2个月，PublicAffairs发起了“精装版、电子书和可下载音频的预售”，这种“待遇”通常是备受瞩目的授权小说发布时才能享受，很少会用在严肃历史读物上。
• 麦克米伦将推出一档真实的犯罪播客“Case Closed”。该节目开篇以从圣•马丁出版社3年前出版的迈克尔•弗里曼（Michael Fleeman）的纪实作品《Crazy For You》为蓝本。这本书记录了2010年Rusty Sneiderman谋杀案，播客中将追踪此案的最新进展。
• BBC与Rosina Sound合作开发了互动广播剧《The Inspection Chamber》，基于智能音箱Alexa、谷歌以及Apple HomePod而设计。
（本文编辑 晨瑾）
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