【百道编按】低价收书再以较高的价格卖出，这件事并不是只有二手书商在做。在美国图书市场上，科技和亚马逊物流的加持催生了新一代的价格套利者……
图片来源：《Publishers Weekly》
2006年，亚马逊面向卖家推出了物流服务Fulfillment by Amazon（FBA），由此催生了一批新型的图书供应商。卖家可以使用这项服务把他们的产品存放在亚马逊物流中心，亚马逊为其提供包装、仓储管理、配送及退换货等售后服务，即便这些产品并不在亚马逊平台出售。近年来，FBA连同无处不在的智能手机和高速数据一起，创造了一种新型的在线图书销售商——他们没有实体店，没有在线商店，不需要和出版商或批发商接洽，有时甚至完全不了解图书。这类书商只对一件事感兴趣：价格套利。
这一社群在网上很活跃，有专门的论坛、YouTube频道和社交媒体流，他们通常会从旧货店、图书馆及二手书店淘书，然后在亚马逊上转售。卡勒布•罗斯(Caleb Roth)，也就是YouTuber上有名的博主the Book Flipper，以提供关于如何做图书套利生意的商业建议为业。他在亚马逊上转售的图书一度达到1.7万种。
专门的移动应用也应运而生。在手机上通过应用连接到亚马逊数据库，输入某本书的ISBN，很快就能算出在亚马逊上转售这本书能获利多少。这类应用程序包括Amazon Seller、Profit Bandit、Scoutify和Scoutly，都按月收费。应用中预置了固定成本费用，比如亚马逊的物流费，并反馈图书当前的在线销量排名和平均售价等相关信息。精明的书商使用微型手持扫描仪，通过蓝牙与手机相连，快速扫描书架，确定哪些书最赚钱。
现年28岁的休斯顿居民加布里埃尔•洛佩兹（Gabriel Lopez）从旧货店买书，再通过亚马逊卖掉，断断续续持续了两年。 “我是在读了近藤麻理惠的《怦然心动的人生整理魔法》后，开始做这个的。” 洛佩兹说: “我把500多件不用的物品放在eBay上卖，发现书是卖得最好的。后来我听说了图书套利和FBA，就进入了这一行并大赚了一笔。”过去的两年里，他在亚马逊上的销售收入超过了7.5万美元，如果不是半年前转而去挖比特币，他的收入会更多。
洛佩兹说，他所有的书几乎都是从休斯敦地区的慈善二手商店Goodwill买的，每本书的售价一般只有99美分。“我注册为Goodwill的经销商，所以不用为购买的东西交税。”他解释道，“我通常会在每家店里买50到60本书。跟其他买家不同的是我不挑剔，即使只能赚50美分或1美元，我也会买。其他人只关注利润率更高的图书。但对我来说，薄利多销。”
Goodwill商店以特许经营方式运营，很多店铺也直接在亚马逊出售二手书。不久前的一个下午，在休斯顿，洛佩兹和其他几个书商一起在一家Goodwill店里扫书。他的购物车里堆了高高的一摞书，从宗教作图书到已经卷角的教科书，再到乔恩•克拉考尔的《进入空气稀薄地带》（Into Thin Air）。要买哪些书完全靠手机来决定。书买回家后，他就打包寄到亚马逊。
“运费可以拿到补贴，所以并不贵，我估计每本书寄到亚马逊物流中心的运费为30美分。”他指着克拉考尔的书补充道,“我用99美分买了那本书，花30美分寄送，再以9或9.5美元的价格在亚马逊上出售，亚马逊将收取6 - 7美元的费用。所以我能赚50美分或一美元。”
另一位在Goodwill淘书的书商，自称是Patches，往购物车里放书的速度比洛佩兹慢多了。“你要选出‘独角兽’，也就是99美分买进来但能卖25美元的书，你能从中赚到5美元或更多。”Patches只是所在淘书团队中的一员。“我每周会都会出来淘几次。我从老板挣的钱里拿佣金。团队共同贡献利润，如果有足够多的人，就能赚到可观的钱。
这类扫书社群，至少在休斯顿，都组织有序，每天都有无数的团队在城市各处有书卖的店里搜寻廉价图书。
半价图书公司（Half Price Books）的执行副总裁兼首席战略官凯西•多伊尔•托马斯（Kathy Doyle Thomas）表示，他们知道在其门店里使用扫描仪的买家。“我们从1972年开始做生意，一直有人从店里买书，然后在其他地方转售。科技和亚马逊让这一过程变得更容易。只要他们不影响其他客户，我们并不介意。”
（本文编辑 晨瑾）
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