【百道编按】在美国，书店的形态丰富多样。在行业持续不景气的背景下，有着独特经营之道的书店反而顶住了来自亚马逊和电子阅读的压力，展现出蓬勃的生命力，从卖二手书起家的半价书店（Half Price Books）就是一个范例。
现年56岁的莎朗•安德森•怀特是半价书店的掌柜，她和妈妈将一家自助洗衣店的旧址上共同创建了这家书店。成立之初，书店销售二手平装书和精装书，随后慢慢发展为连锁经营，是书业的冬天里一道难得的风景。
虽然全国各地的书店都纷纷关门，而且过去五年里整个行业的收入平均每年下降3.2%，但是半价书店的收入却在不断增加，平均每年新开五家分店，收入也从1995年的5000万美元增加到2013年的2.4亿美元。通过提供多样化的产品和独特的店内体验，半价书店成功抵御住了亚马逊的席卷大潮，并在保持低房租成本和零负债的同时，在16个州增加了120家零售点。至今，书店依然坚守其成立之初的承诺：购买除报纸以外的任何印刷品（或唱片）出售。正是这份承诺保证了无论在任何时代，顾客们都会去而复返。
从1979年到1981年，莎朗在半价书店旗舰店做店员，每周工作4天，其余时间在理查德中级学院进修。她从基层一步步走来，从未受到过特别优待，后来，她做到了达拉斯的区域经理，继而是书店总经理。
1995年，半价书店拥有55家连锁店，销售额达5000万美元。莎朗在当时并没有接受过正规教育，但是书店的每个人都非常耐心地教她很多东西。 今天，半价书店有了自己的出版机构，并且自主生产文具、日历和CD套等产品。书店批发部门会将这些产品销售给博物馆、独立书店和巴诺书店。同时，书店还有6名采购常年在全国各地到处跑，采买那些能以半价销售的廉价商品。如果买得太多，就会把多出来的专卖给巴诺或其他书店。在图书行业里不同的企业间除了竞争还有着相互依存的关系。
亚马逊、电子阅读器和平板电脑给整个行业带来了巨大变化。无可否认，电子阅读可以让人们在家穿着睡衣就能获取任何想要阅读的书籍，实体书店做不到这一点。但是大多数人依然喜欢在实体书店里浏览书架，并且享受那种偶遇某本心仪图书的美妙感受。人们依然喜欢拿着纸质书阅读，这是永远不会改变的。半价书店所做的调查显示，其读者每年要购买37本纸质书。即使在行业不景气的情况下她们关闭了三家书店，但是依然在盈利。
随着保险费用和房租的不断增加，挑战也随之而来。半价书店将董事会的最低工资标准上调10美元，以便在开新店的时候提供更好的福利。半价书店的店面一般是8000到10000平方英尺，和其他连锁书店相比占地面积要小一些，但是成本也更低。因为半价书店是独立经营的，无需向股东负责，所以可以按照自己的步伐进行扩张。此外，书店的库存也不同于传统书店，进一步降低了成本，也带来了不同的顾客群。半价书店正在努力成为一家集合了唱片、古玩和漫画的综合性书店。
博德斯书店当初面临的问题就是高额的房租成本以及在新书上赚不到钱的窘境。现在巴诺书店也正面临着同样的问题，并且在Nook上耗费了太多资金。而半价书店则一直缓慢而平稳地向前发展，并且刚刚在圣路易斯开了家新店。他们表示，如果资金允许，接下来会在亚特兰大和丹佛继续扩张。
十四年前，当莎朗想要购买达拉斯中心区的地皮作为半价书店的旗舰店和办公中心时，很多人都认为她疯了，因为这块地皮又大又贵。但是她依然坚定地认为应该买下这块地方，把办公中心建在书店店面旁边，这样当人们来公司时就能够看到其他人都在做什么。他们还在配送中心旁边建了自己的“工厂”，专门为书店生产书架和灯具。这使书店的运营更加灵活，而且节省了成本。
半价书店购买了整条街的地皮，也就是说他们既拥有店面同时也拥有土地所有权，因而有权决定自己的邻居是谁。现在这一区域除了半价书店外，还入驻了全食超市。对于半价书店来说，他们要寻找的是能够吸引顾客到来的品牌，而不是简单地选择最先来申请入驻的租客。
（本文编辑 晨瑾）
11月14日23时| 评论
套用一句佛语来说这个：即非书店，是名书店：这个书店在卖书的同时，还文具、日历、古玩、唱片。从印刷文化的历史来看，半价书店可以说是一个返祖现象吧——在有印刷书之初，书就是在文具店、杂货铺里搭着卖的。话说回来，就算是书店吧，半价书卖得越红火，给它供货的出版社恐怕亏本越多，从出版人的本位来讲，图书打折是不值得鼓励的。
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