【百道编按】美国出版圈又多了一家独立出版社Catapult，其目光瞄准了被大型出版商所忽视的优秀作家和新人，出版书目看上去也是诚意满满。然而这样的表象并没有打消文化人士的质疑，问题就在于其创始人的财阀背景。这究竟是一笔单纯的文化投资，还是美国巨富阶层在出版业培养的喉舌，的确惹人遐想。美国的沙龙网站对此有所评论。
纽约新近诞生了一家独立出版社，名叫Catapult，根据媒体报道，其年预算金额高达六位数，计划每年出版12本书。这家公司的创始人是著名作家乔治·桑德斯带出来的艺术硕士伊丽莎白·科克，Electric Literature联合创始人安迪·亨特以及历任FSG（Farrar, Straus and Giroux ）和小布朗总编的帕特·斯特罗恩也被延揽至其麾下。
在刚刚过去的周二，Catapult发布了开局之书——帕吉特·鲍威尔的短篇小说集《Cries For Help, Various》。鲍威尔曾获得美国国家图书奖提名，是与斯特罗恩长期合作的作家。紧接着在十月面世的第二本书是爱尔兰作家加文·麦克雷的处女作《Mrs. Engels》，书中虚构了一位仰慕共产主义者恩格斯的爱尔兰妇女的生活。
从出版书目来看，Catapult所选的都是具有文学价值的优秀作品，合作的作者也多是文坛新秀或耕耘多年但并未声名大噪的作家。这对出版业和文学界来说都是件好事，但这些书在充斥着畅销书作家和名人回忆录的出版市场上很容易被湮没。
考虑到大型出版商在扶植新秀上的保守做法，这家独立出版社的出现无疑为搞创作的人们带来了福音。但出版界也并不全然是一片叫好，问题出在哪儿呢？还是要从创始人的背景说起。
今年39岁的伊丽莎白·科克是亿万富翁查尔斯·科克的女儿。查尔斯和其兄弟大卫承袭了父辈开创的石油天然气公司，两人都是右翼自由主义者。他们出钱资助各种各样的影子团体和“伪智库”，这些机构会通过运作影响选举进程，破坏竞选筹款法，否认气候变化，限制选民投票，将社会保障私有化等等。
兄弟俩同样支持文化事业，给公共广播公司捐资数百万，在林肯中心（纽约最大的表演艺术中心——译注）成立以自己名字命名的剧院。不过，这些慷慨的举动有时也暗藏目的，《纽约客》2013年报道，大卫·科克曾就两部将矛头指向巨富和科克兄弟的纪录片（分别是阿莱克斯·吉布内导演的《Park Avenue: Money, Power and the American Dream》和卡尔·迪尔的《Citizen Koch》）向PBS电视台施压，并在某种程度上成功了。考虑到科克兄弟的低调，我们不清楚他们对PBS的控制力究竟多大，也想象不出他们金钱与权力的触角伸了多远。
（本文编辑 晨瑾）
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