【百道编按】数据分析公司Jellybooks致力于收集、分析读者信息，专注于为作者、代理商和出版商提供图书营销、销售和发现工具。近来他们就读者性别对阅读完成率的影响做了实验，探究对个体阅读行为产生的影响的人口统计特征有哪些。
2015年电子书销售下降，导致许多专家表态，认为数字革命已经结束。不可否认，的确是一种结束，但同时也是出版电子化改革新浪潮的开始。这波浪潮利用数字化途径收集而来的数据让出版商对读者有了进一步的认识。
读者数据分析公司Jellybooks推出了“电子书分析”的新服务，可以把自定义的JavaScript文件添加到EPUB3格式的电子书中，使用这些脚本来收集读者的在线和离线阅读数据。用户只需点击章节末尾的“提交”按钮，数据就会被上传给Jellybooks。读者若同意分享这些阅读数据，就可以免费获得电子书。
征得用户同意后，Jellybooks首先调查了他们的年龄和性别，以此来确定这两大因素是否会影响个体阅读行为。
同意测试的女性数量远远比男性多。这并不令人意外，女性买书和阅读的频率本就比男性高。尽管被测的有些书男性感兴趣的可能性更大，但最终确定下来的受试者中男女比例为20:80。
Jellybooks更关心的是，男性的阅读完成率是否和女性相同。如果一位男士决定读某本书，他比女性更有可能读完还是相反？换句话说，两性在阅读完成率上是否同步？从结果来看，多数情况下，读者读完一本书的概率和性别关联不大，男性和女性读完一本书的概率相同。倒是如写作风格、人物的特点、话题等因素对阅读完成率的影响更大。
无论是虚构还是非虚构图书，包括魔幻、科幻以及犯罪小说，都是同样的测试结果。下面案例是一部加拿大作家作品（Jellybooks测试题＃1048）的阅读情况，测试结果表明男性和女性读完这本书的概率非常接近（男性读者27％，女性读者28％，鉴于参与测试的读者总共400人，从统计学的角度来看差异并不显著）。
性别差异明显影响阅读的一个方面是，男性判断自己是否喜欢一本书的速度比女性快。一开始就弃读的男性远远多于女性，大部分书籍被测时都得出了相同的结论（有些书被试者读到一半时也会放弃，不过这种情况很少）。
换句话说，男性会比女性更快放弃阅读。考虑二者最终的阅读完成率相同，这里可能存在两种情况：要么男性在做判断时更有预见，要么女性在尽管图书不是自己喜欢的情况下依然坚持读完。Jellybooks推测是后者，但目前还不能证明这一点。
需要反复申明的一点是，作者需要迅速捕捉读者的注意力。人口统计阅读分析显示，对于男性读者，作家需在20-50页之内吸引他们的注意力。没有时间进行散漫介绍，作者需要快速切中要害，制造悬念或以其他方式捕获男性读者，否则他们就会弃读。
不过也有一个明显的例外，在情绪处理类图书的阅读上，男性和女性的阅读完成率差异较大。这类书涉及悲痛、失败等情感，也包括恋爱等情感问题。
这类型书籍在阅读完成率上有显著差异，其中有些书男性读完的概率要比女性小5％-10％，也有些书坚持读完的男性甚至不到女性的一半。男性不仅很少选择读这类书，即使开始阅读后也比女性更可能放弃，无论书的内容或叙事质量如何。
这一结果和作者是男是女无关。即使是很会处理这些情感问题的男性作家也会遭遇男性读者数量比女性少的情况。对这种现象起决定性因素的是情感这一主题。相信读过约翰·格雷的《男人来自火星，女人来自金星》的人不会对此感到意外。
在很多案例中（例如浪漫小说），我们可以准确地预判其读者会是谁。但在一些特殊情况下，数字软件能够显现其价值，它们能在很大程度上帮助我们了解一本书对男性的吸引力是强还是弱，比如青春文学或历史小说类图书。
后续Jellybooks还将研究年龄对阅读完成率的影响。抛开图书故事本身的影响，与性别因素相比，年龄对完成率的影响强得多。。
备注：上述报告中所有数据来自于英国技术战略委员会资助的创新试点项目。Jellybooks对EPUB3电子书做了修改，因此读者在使用iBooks、Adobe Digital Editions或 Android的阅读应用程序时，能够记录、存储和提取用户的阅读行为数据。用户只要点击电子书中的“提交”按钮，存储在电子书文件中的数据就会被Jellybooks所提取。接受测试前，所有用户均会被告知存在该分析软件。
（本文编辑 晨瑾）
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