【百道编按】Mintel公司在英国的最新调查再次印证了电子书发展趋于平稳的事实。但调查也显示英国民众对电子书的热情并未减退。不过在硬件设备方面，电子阅读器人气下滑。这些现象背后的原因是什么，我们可以从更多详细内容中找到答案。
近来，民众几乎都热切期待着布克奖得主的揭晓，电子书的流行普及似乎将全民都变成了书迷。市场研究公司英敏特（Mintel）近日的一项新调查发现，在过去一年买过电子书的消费者中，约四分之一（26%）的人表示因为电子书售价低廉，自己比往常看的书更多了。而在16-24岁图书购买群体中，这一比例上升到五分之二（38%）。
约31%的电子书消费者说，他们更喜欢纸质书，但由于价格原因选择购买了电子书。正因为低价，越来越多的英国人转而投向了电子书的怀抱。来看数字，差不多23%买书的人认为纸质书太贵了，而仅16%的人认为电子书很贵。
在过去一年中，21%的英国人买了一本小说类电子书，仅比2013年增长了1个百分点，说明电子书发展已由迅猛转向平稳。不过相比2012年的15%，比例还是上升了。
电子书销量的良性增长态势将在2014年持续。根据估算，2014年电子书销量将达到3.4亿英镑，相比2013年的3亿英镑增长了12%。这可与前些年的增长速率大相径庭。2013年电子书的销量就比2012年（2.16亿英镑）上涨了38%。形成反差的是，纸质书销量在2014年预计仍为14亿英镑，与2013年基本持平，收益同比下降约0.4%。
高级技术和媒体分析师塞缪尔•吉说：
“尽管电子阅读器似乎激发了消费者的阅读热情，但其销量并不乐观。随着越来越多价格适中、功能多样的平板电脑涌入市场，电子阅读器的两大优势——更强的电池续航时间和适于在阳光下阅读的电子屏幕，已不足以吸引消费者。不过，我们的调查揭示了消费者购买电子书的积极性，这表明电子阅读器还是有较大的市场潜力。另外，考虑到消费者对电子书的持久热情，订阅服务也有较大的增收空间。”
现今，31%的英国人拥有电子阅读器，与2014年4月（35%）比下降了4个百分点，但比2012年增加了21%。不过，电子阅读器并没有让英国的读书爱好者完全抛弃纸质书。36%的书籍消费者既买电子书也买纸质书。这些人中有42%表示，他们经常会买价格最便宜的书籍版本，可能是电子的也可能是实体的。70%有电子阅读器的人在过去一年中买过一本纸质书。相反，只有30%的纸质书购买者买了电子书。
上述后两项数值均比前一年回落了5个百分点，表明消费者在两种格式之间的转换已趋于稳定。
塞缪尔接着谈到，“除了电子阅读器购买人数下降之外，交叉阅读两种书籍格式的人数的回落也再次表明阅读器市场开始走向平稳。这可能是因为首次接触电子阅读器就立刻两种书籍格式同时阅读的人少了。”
此外，似乎很多消费者把电子阅读器当成假日消遣工具。有超过三分之一（36%）的买书者说他们平常读的是纸质书，当去旅行或度假的时候才会买电子书来看。
萨缪尔补充道，“消费者假日期间阅读电子书会带来的风险是，他们投资于电子阅读器和一些电子书后，可能不再会回归纸质书市场。对此，零售商采取的措施是面向去度假的消费者发起了电子阅读器出借计划。”
调查同时发现了性别之间的差异，女性和男性在阅读习惯上明显不同。在过去一年中，绝大多数（86%）女性读过一本书，这样做的男性仅有74%；相对男性，纸质和电子两种格式的书都读的女性更多，而且她们更喜欢阅读虚构类作品。过去12个月中，买过一本小说的女性达63%，男性仅48%。
约32%的英国人去年一年没有买过书。问及不买书的原因，有34%的人表示是因为对读书不感兴趣，男性群体中这一比例达到42%；21%的人是没有时间读，12%的人说买不起书。
（本文编辑 晨瑾）
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