【百道编按】畅销电子书的定价原则是否有迹可循？读者心中最满意电子书定价是多少？让我们一同在最新统计数据中寻找答案。
（“悦读”摄影比赛作品。图片来源：北京阅读季）
在过去的两年时间里，我们一直在追踪25本最畅销电子书的平均售价：
表格注：标题——2012年8月—2014年8月，最畅销电子书的平均价格
竖轴是价格——13美元，12美元……5美元
横轴是时间——2012年8月，2012年9月……2014年7月
这张表来自于数字出版世界电子书的排行榜。在分析这些最新数据前，有必要简要介绍一下我们数据的获取方法，以及数据的价值。
每一周，数字出版世界电子书都收集电子书销量的排行榜，列出在美国最畅销的25本电子书。这些数据是通过联系一系列电子零售商，获取他们的最畅销电子书排行获得的。故而这一畅销电子书排行榜与众不用：排行榜公布每本书的最低售价，并告知是来自哪位零售商。通过以上表格，获得了25本最畅销电子书的平均价格。
平均售价仅能告诉我们：当读者关注畅销电子书排行榜时，读者更倾向于哪一个价格区间的电子书，同时也反映了大多数读者能够接受的电子书价格。由此可以预估电子书价格的定价趋向，以及读者们认为合适的电子书定价。
从某些方面来说，这一数据告诉我们电子书和数字出版世界都发生了什么。表格上的早期高峰代表机构定价时代的终结，在这时大多数电子书的定价超过10美元。图表中中间部分的第一次高峰是在2013年夏天的价格管制试水阶段，连续三周内，高价位的电子书独占鳌头，对此很难解释。第二次高峰期是在假期，在这一时期可以看到一些定价不菲的大部头书籍荣登榜首。
从图表中我们也可以看出，在最近几个月，电子书定价持续攀升。这是由于Kindle First 、Kindle Unlimited服务的推出以及读者们对此的态度：
Kindle First是一个应用程序，读者在图书发行之前就可以按折扣购买。金牌会员可以享受每个月在Kindle First上免费下载一本电子书的优惠。Kindle Unlimited是亚马逊新推出的电子书订阅服务，读者只需每周支付9.99美元即可阅读约60万部电子书。
由于电子书的销量包括了Kindle First 和Kindle Unlimited带来的图书销量，因此对最畅销电子书排行榜的统计有很大影响。为此，数字出版世界和亚马逊进行合作，希望能够继续我们的探索，保证我们研究的初衷——关于传统电子零售商的定价如何更能让读者接受。但是在合作中，我们双方都认为无法实现我们的研究目标，由此也可见我们的用心良苦。
从图表中可以看出随着这些应用程序的推出，带来了一系列连带反应。自今年年初以来，畅销电子书的平均价格稳步上升。很多低价位的自出版图书和亚马逊出版的书籍已经不在畅销电子书排行榜中，这也使得电子数平均价格有所攀升。
如何通过电子书订阅服务以及应用程序（例如Kindle First）来衡量经济发展情况，这是一个值得研究的课题。值得关注。
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