【百道专稿】数字时代 ,作者越来越成为全能型人才,专业技能和商业头脑越来越被看重,过去岁月中为人称道的作家和经纪人之间充满人情味的关系被打破。不断为技术所推动的电子出版,占据了作者和经纪人越来越多的注意力,现今的出版物也难像从前那样能得到精心的打磨了。
近来,人们经常谈到“企业家型作者”,强调在数字出版时代,商业头脑和业务技能之于作家越来越重要了。本周《出版观察》聚焦文学代理公司及其业务实践,关注新代理模式试验以及各方对这些尝试的观察和反应。
Ro Cuzon是一名成熟的企业家型作者,在开篇文章《我的代理人:一个作者的辅助出版经历》中,他坦陈了自己的作家成长之路,并介绍了他开发新代理模式的重要平台——The Rogue Reader(TRR)。
TRR是代理辅助出版的一次精心尝试,可以“高概念”称之(“高概念”一词源自美国电影业1970年代中期开始的电影生产与发行方式,透过大型的预算、鲜明清晰的剧情结构以及不断行销宣传以及众多周边商品的推动,来造就票房的电影生产策略。-译者注)。其核心焦点是纽约Movable Type Management (MTM)公司文学代理亚当·克劳米、杰森·艾伦·亚西洛克定制开发的。
Rogue的三个智能要素:
精选。Rogue精心招募了Cuzon和其他四位作家作为项目的内容提供者。作家与代理机构之间的关系充满张力。他们写作的东西很少被认定为文学作品。在读者看来,这些作家如同他们笔下的人物一样焦虑不安。
自出版。MTM不会出版这五位作家的作品,而是帮助、指导他们自助出版。他们所倚靠的是一个普通的出版平台、帮助MTM架构相关作品展示框架的元数据矩阵、一个共享的内容传送平台和一套集编辑、设计、发行、市场推广、标题管理为一体的组件,所有这些都由代理机构来监管。
版权。作者可以保留对作品的所有权利。
之所以指出这三点,是因为它与我们本周所做调查谈及的几个概念直接相关,这次调查的内容是人们对委托人-作者出版中代理公司介入的观念有何看法以及这种模式的发展潜力如何。
问题是从艺术而非商业的层面来说,经纪人和作者的关系是怎样的呢?
Cuzon出生于法国西北部布列塔尼地区,少年时期曾打过拳击。在访谈中,他时不时地会提及以往所遭受的困厄,似乎少时的磨难留下的阴影从未真正远去。
不过,要注意听Cuzon对TRR出现之前与自己合作多年的经纪人的评价,其中表露出深切的友谊:
亚当坚持认为他在我的作品中读出了某些东西。整整一年的时间,通过邮件、电话以及无数次佐着白酒的面谈,我们反反复复就书稿内容就行沟通。直到我们双方都满意了,他就开始四处“兜售”。
现如今,对于经纪人在作者写作过程中的作用和他们对书稿最终形成所发挥的影响,很少能听到这样一番描述了。
过去几十年间,在采访的过程中,作者经常会聊到他们与编辑、经纪人之间的亲密互动,诸如某些时候耐心越磨越光,又或曾经有过带来灵感与顿悟的争论,还有经纪人对作品诞生所施加的积极影响,那时,他们的业务更接近写作本身。
今天,我们要留给您的问题是:
1.现在,代理人和作者之间的关系有多近?
2.对作家商业头脑和专业技能的强调,以及在价值颠倒的商业环境中,加诸经纪人-作者二元关系的种种限制,是否会让经纪人和作者更难像过去几代出版人那样在相互信任中共同打磨一部作品?
3.今天,分身去做电子出版的经纪人和作者,还有时间投入精力去修改手稿和作品吗?
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