【百道编按】众所周知，众多独立出版电子书由于没有ISBN号而未被纳入传统出版数据监测机构的统计范围，因而很长时间内电子书市场的实际发展状况都在云遮雾罩之中。由自出版红人休·豪伊领衔的旨在服务作者的网站Author Earnings就致力于挖掘这些被主流媒体所忽视的数据。
Author Earnings是一家旨在为作者服务的网站，收集和分享各种与作者相关的信息，以帮助作者做出正确的决策，并力求为作者谋求更好的收入和更公平的待遇。
两年前，Author Earnings编制的第一份报告显示自出版电子书的市场份额在增长。有了上万本电子书的数据之后，评估不同出版途径下电子书销售额和盈利能力成为可能。通过分享这些数据，Author Earnings想帮助作者了解不断变化的市场，以作出正确的出版决策。同时这些数据也揭示了数字出版的新趋势。
独立出版市场份额大幅增长
短短两年，独立出版的电子书和五大的电子书在已付单位销售额这一项上，各自的市场份额已经反转。五大在亚马逊电子书购买总量中占比不到四分之一，而独立出版的份额接近45%。
从上表中的紫线走势我们可以看到，五大出版商的电子书销售收入下降。尽管电子书的盈利能力高于纸质书，但仍然有一些出版商把电子书销售额的萎缩视为行业发展的正向趋势。但同时，从作者收入网站自己的数据及亚马逊的新闻稿中我们可以获知，美国电子书的整体销售额（以美元计）实际水涨船高。蓝线显示出整体销售额增长的动力源泉——独立出版。现在，美国电子书消费总额中有四分之一花在了购买独立出版的电子书上。
上图显示了不同电子书出版渠道中作者收入的快速分化。五大出版商提供给作者的报酬不及他们作品销售额的四分之一，独立出版的作者所获收益接近其作品销售额的一半。正如此前提到过的，电子书高价策略和其他一些失误可能加速这一趋势，不过事实上在大型出版商回到代理定价之前，这种分化就已经存在了，而且大出版商发现很难在多样性、价格、质量和出版频率上与独立出版作者竞争。而在代理定价回归之后，独立出版作者的收入优势更加凸显，在所有作者总体收入中所占的比重显著高于五大。
Kindle电子书的销量
下图显示的是在亚马逊图书畅销榜中，不同出版渠道图书所占的比重。这里没有复杂的计算公式，都是爬虫软件对于容纳了几千本书的亚马逊畅销榜单进行实实在在统计的结果。有多少书上榜，它们是通过何种渠道出版的，看表一目了然。
自2015年9月以来，在亚马逊的畅销书单上，独立出版图书的总份额达27%，是五大出版图书所占份额的两倍多。显著的变化发生在亚马逊畅销榜前20名，甚至前10名中，几乎由独立作者的作品垄断。这些书近半的价格不是0.99美元，而是2.99至5.99美元原价销售。
这些畅销的独立出版作品类型丰富，既有浪漫小说，也有超现实小说。在亚马逊排行前100名的畅销书中，还包括许多独立出版的科幻小说、惊悚小说、悬疑小说、都市小说，甚至有神秘小说。
再看电子书的每日销售量，自出版电子书的市场份额自去年9月以来也发生了显著增长，而传统出版商的整体市场份额出现缩水。亚马逊网站每天卖出的电子书中，独立出版图书占到42%以上。
独立出版图书销售额的增长部分要归功于亚马逊订阅服务Kindle Unlimited。消费者每个月在KU平台上的支出达1300万美元，这些收入都直接归独立作者所有。2015年，KU的整体消费数额达1.4亿美元，也都进了作者的腰包。不过这部分收入在独立出版图书销售增长中的贡献不足50%。
此外，直销的独立图书销量也在稳步增长。
Author Earnings制作此报告当天提取的数据显示，亚马逊畅销榜前125名中有20本独立自出版图书并未在KU平台供读者订阅。此外，数据还显示：
- 亚马逊每日销售的电子书中，传统出版商出版的电子书占比低于45%。
- 亚马逊每日销售的电子书中，仅29%被纳入美国出版商协会每月的官方统计中。
- 亚马逊每日销售的电子书中，43% 未得到任何传统行业数据监测机构的统计，如鲍克、尼尔森等，因为这些书都没有ISBN。
亚马逊每天销售多少电子书？
截至2016年1月中旬，美国亚马逊电子书付费下载量为每天106.4万次，其中14%是按照KU平台的按阅读页数计费模式付费的，其他则是常规的电子书零售。
各类出版渠道畅销电子书在亚马逊上的日销售额占比如下图：
大多数传统出版商的电子书采用较高的定价策略，不过自出版独立作品还是在占亚马逊电子书日销售额占近四分之一。整体来看，1月份消费者一天在亚马逊网站上购买电子书的金额近575.5万美元，按此估算，全年超过21亿美元。其中10亿美元未被纳入美国出版商协会行业销售数字统计中，这部分数额巨大，但仅在此报告和亚马逊的数据中有所体现。
电子书畅销书每日为作者带来的收入：
不过，走传统出版渠道的作者所得收入在其中占比不足45%，与五大合作的作者所得更是不到其中的四分之一。这也难怪传统出版媒体和作者利益团体都在报道电子书销售额的下降和作者收入的缩减。
亚马逊KU平台上每年1.4亿美元的收入归作者所有，但这一数字却并未被一些传统作者调查所采用。而Author Earnings所获取到的这些数据还可能只是冰山一角。
出版业瞬息万变，从长期来看，出版业将如何发展还很难预料。但大型传统出版商以高价电子书推动纸质书销售回升的策略从长远来看是不可行的。作者不该也不会坐视出版商实行有害作者收入的定价策略。
（本文编辑 晨瑾）
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