本书选自1980年5月23日首演的独幕芭蕾舞剧《魂》，该剧改编自鲁迅小说《祝福》，是国内第一部以意识流手法创作的“交响芭蕾”。作曲家以浙江戏曲与民间音调为核心素材，提炼出主导动机作为全曲主题基础，以音乐叙事铺展剧情：除夕夜祥林嫂被鲁家逐出后，在幻觉中与逝去亲人重逢；因再嫁而被受折磨，最终被阎王判以极刑；结尾处强烈的和弦轰鸣，是她在风雪弥留之际，对命运不公发出的悲愤呐喊。全曲共分为五个紧密关联的乐章，乐章间不间断演奏。