人终有一死，但死亡真的是生命的终点吗？为什么我们既恐惧死亡，又忍不住谈论它？临终关怀是放弃治疗还是另一种救治？安乐死究竟是解脱还是谋杀？人死后真的会有灵魂吗？为什么同样的死亡，在不同文化中有截然不同的意义？死亡焦虑从何而来？为什么有人坦然接受，有人拼命否认？自杀可以预防吗？丧亲之痛该如何走出？我们能否做到善始善终？……

罗伯特·卡斯滕鲍姆与克里斯托弗·莫尔曼在本书中讨论了这些问题，尤其澄清了我们对死亡的种种误解。本书汲取了哲学、社会学、心理学、医学及历史学等学科的最新成果，论述了死亡的历史演变、文化建构、系统功能、临终过程、安宁疗护、自杀预防、暴力死亡、死亡权利、儿童死亡认知、哀伤修复、来世信仰及善终之道等内容，尝试跨越学科边界与文化差异，兼顾学术深度与可读性。

罗伯特·卡斯滕鲍姆（Robert Kastenbaum, 1932—2013）

亚利桑那州立大学教授，死亡教育领域的先驱学者。1977年出版了该领域的第一本教科书Death, Society and Human Experience，在韦恩州立大学建立了首个大学死亡教育和研究中心，并担任该领域两个重要期刊的创始编辑。他另著有《死亡心理学》《道林老了：青春真是唯一的珍宝吗？》及《在路上：穿越生死的最后旅程》。

克里斯托弗·M·莫尔曼（Christopher M. Moreman, 1974—）

加州州立大学东湾分校（海沃德）哲学与宗教研究教授。长期从事死亡和临终议题的研究与写作。他曾主编《劳特利奇死亡与临终指南》《通灵运动》，著有《跨越门槛：世界宗教中的来世信仰与经历》《亡者之法：僵尸、死亡与佛教哲学》。