昆虫已经存在很长时间了。五十亿年前，它们的祖先在海底的原始软泥中进化而来。它们构成了我们星球上大部分已知物种——仅蚂蚁的数量就超过人类（百万比一）。如果我们失去许多昆虫，整体生物多样性显然会降低。此外，鉴于昆虫种类繁多且丰富，昆虫不可避免地与所有陆地、淡水食物链，以及食物网密切相关。如果没有昆虫，众多动物包括人类，都将陷入食物匮乏的境地。《寂静的地球》灵感来自全世界昆虫数量灾难性下降的数据。正如作者戴夫·古尔森在《纽约时报》上所说的：我们“正在走向生态大决战。”昆虫是地球上一切生命的必需品，随着它们变得越来越稀缺，我们的世界将慢慢陷入停滞；如果我们失去了昆虫，那么一切都将崩溃。本书用五个部分讲述昆虫数量下降的事实和保护的刻不容缓。 部分用精炼的篇幅介绍了让人叹为观止的昆虫世界，重新唤醒人们对这种看似不起眼，实则瑰丽奇异的生物的认识。第二和第三部分是本书的重点，古尔森条分缕析地阐释昆虫种群衰退的现状，以及各种人类活动对昆虫及其赖以生存的环境造成了什么样的影响。在第四部分中，古尔森用文学性的写作手法虚构了一个未来世界，那时，昆虫种群被严重破坏，引发一系列生态恶果，人们在荒凉的世界中艰难求生。第五部分古尔森呼吁人们，采取自己力所能及的方法为保护昆虫种群出力，并且通过详细的调查和数据，指导读者切实可行的办法。

戴夫·古尔森（Dave Goulson，1965年7月30日出生），英国昆虫学家， 受尊重的环保主义者之一，萨塞克斯大学生命科学学院生物学教授（进化、行为和环境）。主要从事昆虫（尤其是大熊蜂）的生态学行为以及保护的研究。古尔森教授在英国什罗普郡的农 大，很小就痴迷于野生动植物。他毕业于牛津大学布雷齐诺斯学院，学习生物学，然后在丹尼斯·欧文（Denis Owen，本世纪英国 的生态学家和博物学家之一）的指导下在牛津布鲁克斯学院完成了蝴蝶生态学博士学位。古尔森于1995年在南安普敦大学担任生物学讲师，在那里他开始研究熊蜂的生活。2006年，他于斯特灵大学担任生物科学教授。2013年，他前往萨塞克斯大学担任生物学教授（进化、行为和环境）。古尔森教授是皇家昆虫学会的会员、爱丁堡皇家学会的会员。他于2006年成立熊蜂保育信托，投身具有开创意义的保育工作。2010年被生物学与生物技术研究委员会评为“年度社会改革者”，2013年获得伦敦动物学会颁发的生物保育马什奖，2015年在《BBC野生动物》杂志评出的“50位 有影响力保护人士”中位居第八。他是“Pesticide Action Network”的 ，也是英国野生动物信托基金会的大使。《寂静的地球》是他所著的 本真正意义上的科普书。