这是一本讲述欧洲文学历史发展的专著，作者采用教材写法，始终将欧洲内部的文学历史置于世界文学发展的大背景下，分五个历史阶段考察欧洲文学从古典到当代的发展历程，包含对古今多位文学家及其代表作品的分析，结构合理，线索清晰，论述规范、严谨，有较强的学术性。作者认为，文学具有某些反复出现、系统性的特征，因为文学与历史有密切关联。文学既是历史的产物，又推动着历史的发展。作者着重考察了欧洲文学发展历程中最重要的两个转折点。

沃尔特·科恩

WALTER COHEN

密歇根大学安阿伯分校英语系名誉教授兼康奈尔大学比较文学系名誉教授，第三版“诺顿莎士比亚”系列（2015）的主编之一。著有《国家的戏剧：英格兰与西班牙的公共剧场》（1985），并发表了大量关于早期现代文学、文学批评、小说史和世界文学的文章。