1961年，在上海一条名叫中华里的老弄堂中，一个名叫沈一鸣的男孩花两角钱买了只小鸭子，异想天开地发誓要把它培养成猎犬。

小时候的他并不知道，未来的自己会见识到真正的猎犬，乃至野狼、蟒蛇、大象，也不知道自己长大后会成为“中国动物小说大王”，与动物结下不解之缘。

这本《小时候：路要靠自己走》是作家沈石溪对自己童年和少年时代生活的一次回眸，收录了他的自传体小说、记事散文、照片资料。呈现给读者的，是一个来自上海市井陋巷的“野蛮小鬼”坎坷的成长历程，也是一个被命运抛到热带雨林的城市少年灵魂的自我剖白。

沈石溪，原名沈一鸣，祖籍浙江慈溪，1952年出生于上海，1969年赴云南西双版纳插队，在云南生活了三十六年。曾任中国作家协会儿童文学委员会委员、上海作家协会理事、云南省作家协会副主席。

20世纪80年代初开始从事文学创作，醉心于动物文学，已出版作品六百多万字。作品被翻译为英、法、俄、日、韩、越等多语种在全球出版发行。

多篇作品被收录进中小学语文教材。曾获中国图书奖、国家新闻出版署向全国青少年推荐百种优秀图书、“大众喜爱的50种图书”、全国优秀儿童文学奖、中国台湾“好书大家读”优选少年儿童读物奖、陈伯吹儿童文学奖、冰心儿童图书奖等奖项。