1800 年，处于鼎盛时期的英国东印度公司控制了世界一半的贸易，并在全球部署了一个庞大的政治影响力网络。然而，该公司在17世纪早期的故事基本上仍不为人知。鲁帕利·米什拉对东印度公司形成初期的描述，为世界历史上最强大的公司之一提供了新的线索。
传统的说法将东印度公司描绘成一个掌控国家权力的私人实体。与此不同，米什拉的著作则表明，从成立之日起，东印度公司就嵌入国家内部，并且与国家密不可分。
自 1600 年诞生以来，东印度公司一直是英国政治和经济生活的核心。该公司的命运是由斯图亚特时代的主要人物决定的：从国王和他的私人顾问，到众多杰出的朝臣和强大的商人。
利用大量被忽视和未充分利用的资料，米什拉重建了东印度公司的内部生活，并进一步揭示其中公共利益和私人利益之间的角逐，以及围绕着权力的激烈斗争。
《帝国的生意》阐明了东印度公司是如何迅速在英国的商业和政治野心中占据如此独特的地位，它也为早期现代英国国家的起源，及其新生帝国的扩张和发展提供了重要的见解。

鲁帕利·米什拉，普林斯顿大学博士。2010年起任教于奥本大学，教授早期现代欧洲史、英国史等课程。
她的研究聚焦早期现代英国、早期帝国扩张与政治文化，代表作《帝国的生意》由哈佛大学出版社出版，以东印度公司为切入点，剖析其作为政治机构的内部运作及其与英国王室、议会等权力体系的互动，探讨早期政治参与形态与扩张对英国政治文化的影响。