本书是作者詹大年的自传体回忆录，共分为五个部分：第一部分“我的成长之路”讲述了家庭如何奠定了他的生命底色，记录了自小一路求学的点滴回忆，以及深刻影响他的师友们；第二部分“教育基层的耕耘岁月”及第三部分“逆流而上的办学路”是关于他这些年的教育实践，尤其是他辞去公办学校校长投身民办教育，为“问题”孩子探索一条有别于传统教育的道路，浓墨重彩地刻画出了一位坚守自己信念的教育者形象；第四部分“与教育同行者的对话”则是他所观察到的教育，既有与同行们的睿智对话，也有对他国教育的深度思考；第五部分番外“生命的回响”记录了他徒步行走戈壁的经历，这场远征既是对身体和意志的考验，也让他对教育有了更新更深的思索。透过这本书，我们能清晰地看到一位教育家的人生轨迹，看到以孩子为本的充满人文关怀的教育理念是如何在他身上生根、发芽，最终长成荫蔽孩子们的参天大树。

詹大年，1963年生，湖南桃江人。詹大年的教育经历颇为传奇：1981年，他从益阳师范毕业后开始教书；2001年，辞去公办学校校长职务；2011年，创办昆明丑小鸭中学，专门招收“无法正常上学”的初中孩子。办学14年，詹大年加入朱永新老师发起的新教育实验，践行新教育理念，和同事们一起帮助3000多名“问题孩子”重新回到正常的学习、生活状态。詹大年坚信：好的关系，才是好的教育。
著有《丑小鸭校长与白天鹅孩子》《好的关系 好的教育》。