十二岁的南京女孩元远，陪同做环岛巡回演讲的教授妈妈，来到风景秀丽、文化多元的马来西亚。在一本残破日记的启发下，元远与华人少女阿辰，开始了一段对抗战时期“南侨机工”历史的发现之旅。

一九三九年，三千多名南洋华侨青年响应陈嘉庚先生的号召，回国支援抗战。他们驾着大货车，载着宝贵的抗战物资，在险峻的滇缅公路上，冒着枪林弹雨前行。阿辰的太公就是其中一员。为了破解太公日记中的一个个谜团，女孩们在环岛的旅程中追寻着真相：一边是南洋华侨献身抗战的宏阔历史，一边是大马华人坚持学习中文、努力传播中华文化的感人故事。过去与现代，回忆与当下，两条叙事线共同构建起一曲动人心魄的爱国之歌、文化之歌。

小说以国际视野，展现了百年时光里，华人华侨与祖国之间的相互支持和彼此牵挂；以一段“南侨机工”以身救国的奉献史、一部海外华人捍卫中华文字的泣泪书，致敬国土的守卫者、文化的守护者。作家将波澜壮阔的历史与轻松有趣的当下巧妙结合，将宏大主题埋入生活的纹理，以充满悬念的上下求索，为读者呈现了一部具有全新阅读体验的历史小说。