传统观点倾向于把西方文明想象成一条自古代希腊罗马以来贯穿古今的文化谱系。可如果，这个观念是错误的呢？

在史诗般的历史回顾中，本书以全新的视角，通过选取从希罗多德到今天的14位人物的经历故事以及其所处时代的横切描绘，展现被主流历史叙事所掩盖的奇妙而丰富的多样性侧面，从而揭示了“西方”观念为何并非一开始就存在，而是一步步被建构出来的。

“西方”是如何被发明的？它是如何一步步被用来为帝国主义和种族主义辩护的？在今日，这个概念又将何去何从？在这段跨越数千年的全新叙事中，作者给出了自己的回答。

纳奥兹·麦克·斯威尼（Naoíse Mac Sweeney）出生于伦敦，父母是中国人和爱尔兰人。她目前是维也纳大学的古典考古学教授，此前曾在莱斯特大学任教十年。她还曾在剑桥和哈佛任职，并于2007年获得剑桥大学的古典文学博士学位。她的上一本著作《特洛伊：神话、城市、偶像》（Troy: Myth, City, Icon）由布鲁姆斯伯里学术出版社于2018年出版，并入围散文奖。

郑昕远，青年译者，毕业于北京大学，从事人文社科读物英译汉工作，目前已出版译著《深海有光》、《命运之力》、《学神》和《贫穷有罪？》。