在《气味的文明史——16世纪至19世纪初》（LA CIVILISATION DES ODEURS: (XVIe-DéBUT XIXe SIèCLE) 这部著作中，作者将研究视角投向了人类嗅觉在历史长河中留下的独特痕迹。一般情况下，当提及嗅觉时，我们往往首先想到的是动物最本真的生存本能，这听起来似乎与文明并无太多交集。

从医学层面来看，在鼠疫横行的岁月里，臭味被视为疫疾滋生的源头。从风俗的角度讲，人们对臭味的厌恶起源于古希腊文化，不过到了文艺复兴时期，这种情况有了一定程度的缓和。在宗教范畴内，由教父神学教义发展而来的魔鬼学，把那无处不在的“臭味”和“魔鬼”紧密联系在了一起。而在日常生活当中，情侣之间香与臭的微妙信号，仿佛开启了一场充满诱惑的神秘旅程。

对于本书作者罗贝尔·穆尚布莱而言，香与臭、善与恶这类二元观念，悄然地贯穿了西方思想的发展脉络。尽管在思想学术界，嗅觉这一主题长期遭受冷落，但作者依然勇敢地踏上了探究之路，试图从那些零散的嗅觉文化现象中梳理出具有研究价值的整体逻辑。

在书中，作者高度肯定了社会生活对个人嗅觉感知的塑造作用。由于人们的嗅觉辨别能力常常受到风俗的影响，从而简单地将气味划分为两类，所以嗅觉研究在本质上可以看作是关于香与臭二元分离的文化研究。此外，书中还提及中世纪城市糟糕的恶臭环境，不仅让大众逐渐接纳了臭味，不少知识分子甚至还借助气味开启了对情色和欲望的探索。

随后，宗教战争的频繁爆发以及鼠疫的持续肆虐，促使动物香在人类社会得到了广泛应用。17世纪之后，制香原料的变革引发了一场“气味革命”，动物香慢慢被植物香所取代。

这本书深入剖析了人们如何形成对气味的二元对立文化认知，以及如何通过强化自我意识推动了气味风俗的变迁。《气味的文明》就像是一场精彩纷呈的嗅觉史盛宴，为读者带来了不同寻常的阅读体验。

罗贝尔·穆尚布莱（Robert Muchembled），法国历史学家，巴黎大学荣誉教授，法国骑士勋章获得者。他著有三十余本历史著作，代表作包括《现代人的诞生：旧制度下的感性、风俗与集体行为》（1988）、《魔鬼的历史：12世纪至20世纪》（2000）、《暴力的历史》（2008）等。部分作品已被翻译成十多种语言。

徐黎薇，艺术史研究员和教师。毕业于巴黎先贤祠-索邦大学艺术史系（硕士）及巴黎政治学院历史系（博士），研究艺术史中的自然与风景。