本书1921年由芝加哥大学出版社出版。全书由14章内容构成，不仅阐述了“社会学”的科学性质和地位，还针对当时美国社会学研究，尤其是芝加哥社会学研究领域和问题做了概念和理论上的提炼和总结，如社会隔离与接触、集体行为、社会控制、社会过程等。 这本书被当时的美国社会学界称为“灰色 ”，从20世纪20年代到40年代，不仅是黄金时代芝加哥学派的教科书，而且也是美国主要大学社会学系标准版本的教科书。同时，该书也为黄金时期芝加哥学派的社会学研究提供了一套基础性概念与分析框架。可以说，这部教科书性质的作品在美国社会学发展 曾发挥过重要作用，具有不容忽视的地位。其中的一些重要阐述，对于现在的社会学研究依然具有一定的参考意义。

R. E. 帕克（1864-1944），美国社会学家，芝加哥学派的主要代表人物之一。1914-1936年在芝加哥大学社会学系任教。1925年任美国社会学会 。另合著有《城市：对都市环境研究的提议》《人种与文化》《人类社区、城市和人类生态学》等。 E. W. 伯吉斯（1886-1966），加拿大裔美籍城市社会学家，芝加哥学派的主要代表人物之一。1916年任教于芝加哥大学，1934年任美国社会学会 ，1945-1946年任美国社会科学研究会 。另著有《家庭：相互影响的个性之统一体》《婚姻关系成败预报》《家庭：从建立到伙伴关系》《订婚与结婚》等。