关于民族主义的研究大多将民族描述为“被创造”或“被想象”的概念，这一概念是由制造民族主义政治话语或受其影响的知识分子或政治精英构建的。本书主要关注制度如何在殖民和后殖民民族认同和文化的产生中发挥作用，更确切地说，即法律和军队这两个关键的国家机制是否促进了民族的产生。约旦具有既典型又非典型的后殖民民族国家的民族认同和民族文化，作者对后殖民时期约旦民族认同的发展进行了独到的分析。作者论述了最近关于民族主义的学术辩论，并充分证明了米歇尔·福柯的观点，即现代机构及其拥有生产能力的权力，而不仅仅是镇压或强制能力，尽管作者也强调了它们持续的镇压功能。

约瑟夫·A. 马萨德
哥伦比亚大学中东、南亚和非洲研究系现代阿拉伯政治和思想史教授。其著作包括《殖民的影响：约旦民族认同的塑造》《自由主义中的伊斯兰》等。