提起左宗棠，我们可能首先想到的是：“收复新疆。”事实上，左宗棠还有奠基中 国近代海军、开创大西北民生工业等功绩。本书以左宗棠写于咸丰二年至光绪九年的158篇家书为线索，结合以正史、笔记、方志记载，再现左宗棠的传奇人生。以管窥豹，从中解构晚清政局与社会，直探帝国危机根源，同时品读成大事者的韬略与格局。

徐志频，著名作家，国内左宗棠研究领军人物，北京大学湖湘文化研究会特别文化顾问。历年已出版图书17部，代表作为“左宗棠系列”六部:《狂澜之下：左宗棠的十张面孔》《左宗棠：帝国后的“鹰派”》《左宗棠：家书抵万金》《左宗棠与李鸿章》《左宗棠与曾国藩》《教子也烦恼——左宗棠的23封家书》。
其中，《左宗棠：帝国后的“鹰派”》获“2013年度中国影响力图书奖”；《左宗棠：家书抵万金》入选“2018年第四季度中国影响力图书”；《左宗棠与李鸿章》2022年2月入选“文学好书榜”，4月入选“人文社科中文原创好书榜”。《左宗棠与曾国藩》2022年9月同时入选“文学好书榜”“人文社科中文原创好书榜”，《狂澜之下：左宗棠的十张面孔》入选2023年9月探照灯好书、获2023中南传媒年度好书奖。部分作品被翻译成英文、日文在海外出版发行。
作者历年来在法国巴黎、中国台北等地开讲左宗棠，在国家图书馆文津讲坛、岳麓书院人文高等研究院、安徽省图书馆、湖南省图书馆、北京三联书店、兰州金城讲堂、湖南大学文化论坛、中国船政文化博物馆等地举办讲座活动近500场。2024年3月5日，湖南卫视《湘行漫记》录播左宗棠专题纪录片《狂澜之下》。作者以其深到文笔与独立见解，被读者称作“最了解湖南人的作家”。