由于科学技术、经济和社会发展的众多因素，从摄影术传入中国(19世纪40年代)到20世纪中叶，中国历史上很多重要的影像资料都出自照相馆，这些照片不仅记录着中国近代史重要的人物和事件，也承载着中国摄影艺术发展最重要的脉络。

对照相馆文化的探究和研习，本身就是对摄影史的再梳理，也是对历史文化和生命哲学的探究。作者马良是个照相馆老照片的收藏者和研习者，在过去的近20年时间里，收藏了大量和上海的照相馆有关的历史照片，并对其做了很多年的研究学习，曾经在中华艺术宫，上海图书馆、上海市群众文化馆，上海刘海粟美术馆，浙江省美术馆，成都当代影像馆、上海照相机博物馆等地作过十数场名为《照相馆的故事》的专题文化讲座。

本书是作者多年来对照相馆历史文化的梳理，一反常规地使用了如同故事叙述者的跳跃思维，将枯燥的历史文本整理出了视角独特的描述线索，成为图文并茂的生动读本。其中摘录的老照片尤其如此，照相馆中的人物肖像随着时代的发展，产生了不同的风格样貌，为我们记录了不同时代人们审美的发展与演变，使我们能够窥视不同时代人们所特有的欲望和梦想。

马良：著名摄影师，深具影响力的中国当代艺术家之一，中国观念摄影的代表人物之一，现为上海文学艺术联合会委员，上海摄影家协会理事，上海美术家协会会员。他通过对中国精神风貌的细致观察，使用摄影、绘画、木偶戏剧、录像、装置等众多媒介创造出独具一格的艺术作品。作品入选吕澎编写的《中国当代艺术史》，顾铮编写的《中国当代摄影史》。2003年至今在全球举办过50余场个展，作为有代表性的中国影像艺术家参与了百余场具国际影响力的当代艺术群展。曾出版两本杂文集，成为当年现象级的文艺类读物，多年来拥有大量的读者。

2012年，马良发起了艺术项目《移动照相馆》。英国《卫报》、《每日邮报》BBC，中央电视台，中国日报等知名国内外媒体对此均进行了专题报道。

2014年，马良开始尝试木偶戏剧创作，编剧、导演了独特的木偶剧作品《爸爸的时光机》。该剧成为首 部入选国际演艺协会年度会议（ISPA）戏剧单元的中国戏剧作品，2016上海国际艺术节首推项目，第十七届加拿大表演艺术交易会（CINARS）官方推广节目，2016乌镇戏剧节邀请剧目。并受到美国耶鲁艺术创想艺术节，斯波莱托艺术节、以色列国家艺术节等多个国际一流艺术节邀请。

2019年，以马良的创作为故事的纪录片电影《我们的时光机》在美国获得洛杉矶亚太影展 评审团大奖，旧金山亚美影展 最佳纪录片奖，纽约翠贝卡影展 最佳摄影奖。