本书分为两部分， 部分《生命是什么》隶属生物学，分析中运用了量子力学的理论，但用的定性分析，没有繁琐晦涩的公式，薛定谔提出遗传密码、负熵、非周期性晶体这三个 富创造性、影响 深刻的观点。第二部分《物质与意识》中，薛定谔结合东西方古代哲学思想，探讨意识在生命演化中的作用，以及人的心灵发展在道德问题中所扮演的角色，薛定谔对此做出了回答。至今看来，伟大的思想是不会受到学科框架束缚的，它总是能跨越时间空间的范畴，对世界产生深远的影响，并给我们带来很多思考。

埃尔温？薛定谔（Erwin Schr？dinger，1887—1961），奥地利物理学家，量子物理奠基人之一，因提出举世闻名的波动力方程而荣获1933年诺贝尔物理学奖。1943年，他在都柏林三一学院的系列讲座中，阐述了对生命本质现象的思考，后来他将这些观点和论断整合，出版了《生命是什么》一书。 这部小书是20世纪具有影响力的科学著作之一，吸引了许多物理学家转投生物学，直接启发了DNA双螺旋结构模型的发现，并且推动了分子生物学的诞生。