本书是一部日本土葬风俗消亡史，一部专注于埋葬习俗保留的土葬村落调查记录。本书因为挖掘和记录了宝贵的日本民间土葬资源而被日本媒体人誉为“世纪奇书”。
本书主要调查地点是在奈良盆地东侧的山区和京都府邻近的南山城村，该地算是日本最后的土葬村。这本书揭示了近年来丧葬的发生，并记录了日本传统的丧葬文化。关于土葬村30多年的调查记录，作者详细描写了露天火葬村与论岛的习俗，从神式葬、风葬、露天火葬到土葬的圣地及相关鬼怪传说。作者用朴实、真挚的语言，让读者了解到日本土葬民俗的宝贵资源：别火屋·地狱谷·善之网·巫女假门·神葬祭·奥津城·鸟边野·叫魂·姑获鸟·幽灵尤塔·三昧僧·净土狐狸......
日本土葬文化折射出来的人与人、人与社会、人与自然的互动关系史，对思考东亚社会的民俗文化和社会思想具有补充作用。

[日]高桥 繁行：1954年出生于京都府。调查记者，主要围绕葬礼、搞笑文化、科学、人物等主题进行采访写作。主办了高桥葬祭研究所，已出版多种有关死亡与祭奠的著作，包括《Document现代葬礼情况》（立风书房）、《葬祭的日本史》（讲谈社现代新书）、《过世的门松——我也想要这样的葬礼》（讲谈社文库）、《看护现场——直面无可取代之人的死亡》（ASCII新书）、《寺?墓?葬礼的费用为何如此之高？》（飞鸟新社）等。近期出版《葬礼用语与习俗——柳田国男<丧葬习俗词汇>的图解事典》（创元社）。