本书从汉以前的古籍中整理出上古用字表，对每个字进行中古音材料、谐声材料与上古异读材料的考证与整理。在此基础上，得到上古的谐声类型，通过历史比较、内部拟测、对音比勘、历史层次等方法，构拟中古与上古的读音。对19208个上古用字，确定其中古声、韵、调、等、开合、声符、上古韵部名、上古拟音8个参数。为学界提供一本高质量的古音手册，并进行理论与方法的论述，用以反映我国在这个领域的 进展。

潘悟云，1943年出生，温州瑞安人。中国语言学家，汉语音韵学家。上海师范大学教授，上海师大汉语言文字学博士点负责人，上海高校比较语言学E-研究院首席研究员，复旦大学杰出访问学者和东亚语言研究所负责人，曾任上海社联副主席，《语言研究》《语言科学》《民族语文》《中国语文》编委，《东方语言学》主编。