西瓜能无限切下去吗？太阳里的元素是什么？会有硅基生物吗？……

本书首先回到时空起点，从元素的视角概述了从宇宙大爆炸到地球形成的历程，介绍了生命起源过程中关键化学元素发挥的作用，回顾了人类诞生之前的整个自然史。接下来回到人类的视角，历数人类从远古时代发现用火和金属的历程，以及早期文明朴素的元素观念，以与自然史相衔接，并论述了近代化学发展之后人们对元素概念和种类的深入了解。在本书最后，作者对人类未来和元素的关联进行了多重展望，将科学史重新融入自然史的轨道中，首尾呼应，启发读者从更深处思考人类文明。

邓耿，清华大学化学生物学专业学士、物理化学专业博士，清华大学教育研究院博士后。曾在巴黎综合理工学院和印第安纳大学布鲁明顿分校访学，现为清华大学人文学院写作与沟通教学中心讲师，兼任中国高等教育学会大学素质教育研究分会理事、国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）物理化学符号、术语和单位委员会副委员、中国化学会竞赛工作委员会委员，清华大学国家大学生文化素质教育基地副主任等。在Nature Chemistry 等学术期刊上参与发表文章五十余篇。曾获高等教育（本科）国家级教学成果奖二等奖、北京市高等教育教学成果奖一等奖、清华大学教学成果一等奖等。著有《化学基础论（少儿彩绘版）》等多本图书。