《西北联大文学作品选》搜集1937-1946年间西北联大（包括西安临时大学、国立西北联合大学以及国立西北五校分立合作时期）师生的文学作品。

　　《西北联大文学作品选》涉及的作家众多，原则上只选择他们在西北联大工作或求学期间创作或发表的作品。因抗战时期人员流动大，个别作家暂时无法考订到校和离校的具体日期，故于时间相近的范围内选择收录。部分作品虽在离校后发表或出版，如写作内容与西北联大相关，且时间较为接近，亦收在内。

　　《西北联大文学作品选》中西北联大师生的身份确认主要依据西北联大校史、相关档案史料，并结合与西北联大密切相关的刊物《西北学术》《青年月刊》《文艺习作》《流火》《城固青年》等，以及相关作者的回忆录、年谱、自传、日记等。

　　《西北联大文学作品选》按照诗歌（包括旧体诗和新诗）、散文、小说、戏剧、翻译分类编排。翻译类篇幅太长的进行节选，戏剧类暂未找到剧本，仅以存目形式出现。

　　《西北联大文学作品选》每篇作品都标注原始出处，大多以最初发表或出版的版本录入，个别篇目未找到原刊本，或原刊本字迹模糊，错漏较多，则选择后来的版本录入。原文中词语与标准用法有不同者，为尊重作者用语习惯及时代与地域差异等，不做修改，一仍其旧。编者仅对原文中明显的差错做了校正，将较为生僻的异体字改为通行字体，并酌情加注说明。因民国时期报刊文字漫漶不清，实在无法辨认的以“□”代替。原文的繁体竖排改成简体横排。