历史倾向于用几场重要的交锋来衡量战争的赢家和输家，而在这些交锋中，会战的结果总是清晰明了，因此它们可以被认为是“决定性的”。马拉松、坎尼、图尔、阿金库尔、奥斯特利茨、色当、斯大林格勒——作为扭转局势的转折之战，它们在战争文学和我们的想象中回响。

但是事实果真如此吗？正如卡塔尔·诺兰在这部巨著中所展示的那样，重大战争的胜利通常是由其他方式决定的。即使是最具传奇色彩的一边倒的会战，也不一定能决定战争的结果。诺兰还对军事“天才”这一古老的概念提出挑战——即便这一称号的主人是亚历山大、腓特烈、拿破仑这样的伟大将领——描述了人类社会走入全面战争的过程。

从中世纪到20世纪、从拜占庭的陷落到轴心国的失败，《会战成瘾》系统地再现并分析了大国之间的主要战局，追述了“短战思维”的由来与发展。在“短战思维”中，胜利可以迅速取得、冲突可以在短时间内解决，但这种情况几乎从未发生过。即使是力量一边倒的会战，胜败也多是通过加速侵蚀对方的防御、资源和意志来达成的。

大规模冲突，即自拿破仑起一直持续到第二次世界大战结束的所谓“全民战争”，更根本的是由长期的战争僵局和消耗决定的，在这类战争中，战争的决定因素不在战术而在工业。

诺兰的这部杰作，将会战明确而无情地置于它们发生的更广泛的冲突背景中。这一过程帮助纠正了关于会战在战争中的作用的扭曲观点，用对胜利所需的牺牲和忍耐的清醒认识取代“决定性会战”的流行形象。本书通俗易懂、引人入胜、细节翔实、发人深省，必将引发人们对战争史和战争行为的新讨论。

卡塔尔·诺兰是波士顿大学帕迪全球研究学院（Pardee School of Global Studies）的历史教授和国际历史研究所所长。他以笔名卡利·阿尔索巴（Kali Altsoba）发表出版未来军事小说，其中已发表的系列小说《猎户座战争》（Orion War）已有七部。

译者简介

丘梦晨，自由译者。