货币是一国经济繁荣与衰退的大转轮。白银作为货币的主要形态之一，在中国宋元以降直至近代、时间跨度近1000年的中国货币史中扮演了尤为重要的角色。自16世纪40年代起，中国以白银为媒介参与创建世界市场，开始向“白银帝国”演变，并创造了繁荣盛世；而18—19世纪，西方过渡到金本位并逐渐孕育出现代金融系统时，中国仍然固守银本位，“白银帝国”逐渐走向末路。
本书正是通过对这一段历史的考察，从白银货币化到银本位，从纸币的失败到中国对白银的依赖，从中国参与创建世界市场到受制于西方经济体系等角度，梳理了白银成为本位货币的艰难历程。此外，作者将更多目光投向了中国早于西方几百年开始的纸币试验，以及中国在全球金本位大势之下对白银的固守，探讨中西大分流和中国银本位对后世带来的影响。所以，这既是一部中国货币史，也可从中窥探千百年来中国社会的变迁。

徐瑾，知名青年学者。
资深财经观察家，英国《金融时报》（FT）中文网财经版主编，微信公众号“徐瑾经济人”（ID：econhomo）与得到经济学大师课主理人，曾被权威机构评价为“中国最受欢迎的青年经济学者”。
近年出版《货币王者》《白银帝国》《趋势》《徐瑾经济学思维课》等书，多次入围“最受金融人喜爱的财经书籍”。作品畅销海内外，《白银帝国》由耶鲁大学出版社推出全球英文版，被《华尔街日报》等权威媒体推荐。
徐瑾为经济人读书会创始人、东京大学客座研究员、上海公共政策研究会理事。所授课程，多次入围全国知识付费榜单，位列经济类前茅，备受好评。