18世纪80年代，工业革命势头渐强，皇家铸币局未能生产出足够的小面额硬币，供工厂主支付工人工资。由于货币短缺威胁着工业的发展，制造商们开始铸造被称为“商业代币”的定制硬币。这些代币迅速被广泛接受，成为英国受欢迎的工资和零售货币，直到1821年，英国政府宣布除本国货币外的所有货币皆为非法货币。

本书讲述了这一时期英国制造商挑战英国政府垄断铸币市场的精彩故事，不仅审视了私人铸币在推动英国工业革命中的关键作用，还挑战了现代政府货币垄断所依赖的信念。

[美]乔治·塞尔金

作家、货币经济学家和经济史家，佐治亚大学经济学荣休教授，卡托研究所货币与金融替代研究中心主任。主要研究领域为货币经济学，包括货币史、宏观经济政策、货币思想史等。著有《自由银行理论》（The Theory of Free Banking, 1988）、《银行放松管制与货币秩序》（Bank Deregulation and Monetary Order, 1996）、《小于零：增长经济体中价格水平下降的案例》（Less Than Zero: The Case for a Falling Price Level in a Growing Economy, 1997）、《货币：自由与不自由》（Money: Free and Unfree, 2017）等。

译者简介：

李新宽

上海师范大学人文学院教授、博士生导师，东北师范大学世界史专业博士，武汉大学世界史工作站博士后，英国伯明翰大学访问学者。主要研究方向为中世纪晚期和近代早期英国经济史和社会史，研究领域包括英国重商主义、近代早期英国消费社会、近代早期英国金融史。著有《国家与市场——英国重商主义时代的历史解读》《英国市场经济体制的起源》等，发表学术论文30余篇。