本书是法国著名社会学家皮埃尔·布尔迪厄《普通社会学》（五卷本）中的第一卷，根据布尔迪厄1980年代初在法兰西学院以“普通社会学”为名开设的课程讲稿整理而成。在第一卷中，布尔迪厄关注的是对世界进行命名和分类的基本社会过程，社会行动者使用词语构建社会对象的方式，以及由此产生的斗争。

社会学家遇到的是一个已经被命名、被分类的世界，对象和社会现实被已分配给它们的符号所标记。为了避免因想当然地认为一个由社会构成的世界而产生的天真和困惑，社会学家必须研究词语在社会事物构建中的作用。换句话说，必须研究分类斗争，作为所有阶层斗争的一个维度，在年龄阶层、性别阶层、种族阶层和社会阶层的构成中所起到的作用。

这本书是对布尔迪厄社会学的一些重要概念，如习性和场的理想介绍。在社会科学和人文科学领域，研究和使用布尔迪厄的学生和学者，以及想了解这位20世纪极具影响力的社会学家的工作的普通读者，都会对此书感兴趣。

皮埃尔·布尔迪厄（Pierre Bourdieu，1930—2002），法国当代著名社会学家、思想家和文化理论批评家，毕业于巴黎高等师范学院，1982年起任法兰西学院社会学教授。布尔迪厄开创性地提出了场、习性、资本等分析范畴，对社会学、人类学、历史学、政治学等人文社会科学的研究产生了广泛而深远的影响。其主要代表作有《区分：判断力的社会批判》《实践感》《实践理论大纲》《国家精英：名牌大学与群体精神》《世界的苦难：布尔迪厄的社会调查》等。