本书是罗尔斯、阿隆和福柯三位大师讲稿的合集。罗尔斯在《正义与批评》中梳理了其思想发展过程以及政治哲学是如何与社会和自身和解的。《自由与平等》是雷蒙·阿隆的讲稿，他提出了对自由、平等、公民身份和权力的质疑。《伟大的异乡人》收录了福柯一系列关于文学的发言稿，从中我们可以看到他与文学复杂而充满批判的关系。

约翰·罗尔斯（1921—2002），美国哲学家与政治理论家。罗尔斯的哲学捍卫了洛克、卢梭和康德所开创的社会契约传统，复活了人们对于系统政治理论的兴趣，其核心信念是政治权利与基本公民自由的神圣性。他的主要著作还有《正义论》《万民法》和《政治自由主义》等。
雷蒙·阿隆（1905—1983），法国著名历史学家、哲学家、社会学家，20世纪重要的自由主义思想家之一。阿隆在其著作中通过批判历史发展的一元论和决定论解释，阐发了一种批判的、秉持相对论和多元论的历史哲学。他推进了社会学和政治科学的发展。主要作品有《历史哲学导论》《知识分子的鸦片》《社会学主要思潮》《阶级斗争》等。
米歇尔·福柯（1926—1984），法国哲学家，因其对社会习俗的批判、对权力与知识之间关系的理论构建、对话语与思想表达的研究等，而对现代知识界具有重要影响。著有《古典时代疯癫史》《词与物》《知识考古学》《临床医学的诞生》等。