中国这么大，整个经济系统非常庞大、极其复杂，受到内部因素和外部环境的叠加影响，其中既有历史的成因，也有现实的状态，更有未来的趋势。那么，如何对中国经济进行系统的、归纳的、形象的、理论联系实践的、剥茧抽丝般的论述？本书选取了十六个重要命题，力图使人人都能读懂中国经济。
本书主要围绕着四条主线展开叙述。第一，从新中国建设开篇，到改革开放，再到对如今世界经济的认知、中国经济的研判、供给侧结构性改革的把握，用一条线把历史和现实、外部和内部串连起来。第二，农业、工业、服务业作为国民经济的重要组成部分，这三次产业的演变过程、现实态势和未来趋势，必然是了解中国经济的核心内涵。第三，中国经济存在着一系列的结构特征，特别是动力结构、所有制结构、市场结构、城乡结构将会影响到全国经济社会发展的方方面面。第四，如今之中国，新型城镇化蓬勃发展，人口问题开始凸显，区域经济亮点纷呈，而长三角一体化正在显现样板效应。这一切，都需要予以高度关注和深入研讨。

张兆安，1959年1月出生，二级研究员，经济学博士，博士生导师，国家高端智库《中国宏观经济运行研究》首席专家。先后在上海社会科学院、上海市政府发展研究中心、中国民主建国会上海市委从事经济理论、决策咨询、新闻出版、参政议政等工作。曾担任上海市政府发展研究中心咨询部主任，上海经济年鉴主编，民建上海市委专职副主委；1983年至1999年，以及2014年至今，分别担任上海社会科学院部门经济研究所农村经济研究室研究人员、工业经济研究中心副主任、经济研究所副所长，上海社会科学院副院长，区县研究中心主任，上海国际经济交流中心副理事长。第十届上海市政协委员，第十一、第十二、第十三届全国人大代表，中国民主建国会第九、第十、第十一届中央委员，经济委员会副主任；第十一、第十二、第十三届民建上海市委副主委。迄今为止，出版著作、译作、年鉴、蓝皮书等50余部，发表各类论文和文章400余篇，主持120余项国家及省市级的各类重大课题，荣获各类奖项20余项。