本书作者郑克晟教授生于书香门第，系著名历史学家郑天挺先生哲嗣，接触到很多老一辈学人，交游甚广，博闻强识，熟悉学林掌故。本书系郑克晟教授回忆文章结集，内容包括回忆郑天挺、胡适、傅斯年、梅贻琦、陈寅恪等老一辈史学家的生平、交游和学术成就，以及作者本人读书治学的经历等，有助于读者了解二十世纪中国学术生态。

郑克晟，1931年9月生于北京，福建长乐人。1950年至1955年就读于北京大学历史系。毕业后至中国科学院（今中国社会科学院）历史研究所工作，先从事历史地理研究，后转向明史研究。1963年调至南开大学明清史研究室，现为南开大学历史学院教授、中国明史学会顾问。1989—1995年任南开大学古籍与文化研究所所长，全国高校古籍整理委员会委员。专著有《明代政争探源》《明清史探实》《明清政争与人物探实》，合著《中国古代史史料学》《明清史资料》《清史》等，发表学术论文百余篇。