本书以三国时蜀汉政权的兴衰脉络为主线，以流畅的笔触激活那段历史。在一个生动的历史流程里，凸显出那些人与事的意义，在一部断代史的著述里照应“通古今之变”的史学追求。

　　本书兼具学术性与可读性，围绕天命、合法性与政治兴亡这一主题做了通透的论述，对一些争议性的问题——诸如衣带诏的真伪、《隆中对》的得失、襄阳之战的明暗折冲、夷陵之战的败因、永安托孤的迷思、孙刘联盟的政治问题、诸葛亮北伐的战略检讨等——也提出了独到的见解。修订版除了在行文上更形精炼，对李严案、姜维复国之谋等细节也作了补充性的分析。

　　饶胜文，1969 年生于湖北孝感，1999年毕业于北京师范大学历史系，现执教于中国石油大学（北京）文体学院。

　　读史论史，自溺于“裁冰及剪雪，谈笑看吴钩”的趣味与情怀。所著《布局天下——中国古代军事地理大势》一书曾获第五届“中国人民解放军图书奖”。