该书既是了解15世纪意大利绘画的手册，同时也是从图像风格中解读社会历史的样本。该书将意大利绘画纳入到15世纪意大利经济和商业体系中，解释了当时的各种日常活动和生活习惯对绘画风格的塑造，例如祷告、舞蹈、战争等等。该书显示出了艺术史对社会史所具有的重要洞察，是本世纪西方艺术史的重要著作。

[英]迈克尔·巴克森德尔（Michael Baxandall）
20世纪后半叶重要的艺术史家之一。曾任教于瓦尔堡研究所、伦敦大学和加州大学伯克利分校。主要学术著作包括《乔托与人文学者》（1971）、《15世纪意大利的绘画与经验》（1972）、《复兴时期德国的椴木雕刻家》（1980）、《意图的模式》（1985）、《阴影与启蒙》（1995）、《图画的文字》（2003），自传《记忆片段》与小说《走近卡斯帕尔》出版于2010年。