法官必须作出最终决定，其中许多决定会对站在他们面前的人们的生活产生深远影响。

在本书中，来自美国不同地区不同类型法院的法官写下了对他们来说最难以裁决的案件。其中一些案件引发了国际关注：埃利安?冈萨雷斯案，在该案中，珍妮弗?贝利法官必须决定是否将一名7岁男孩交还给他在古巴的父亲，因为该男孩的母亲在试图将其带到美国时溺水身亡；特里?斯基亚沃案，在该案中，乔治?W. 格里尔法官不得不决定是否不顾特里父母的反对，撤回该处在植物人状态的女性的生命维持装置；小摩托?利比案，此案是关于在揭露中情局特工姓名后所应当面临的恰当后果的。其他不那么众所周知的案件同样引人入胜：一位美国土著法院的法官试图平衡美国法律与部落法律；一位年轻的韩裔美国前辩护律师努力适应她的新职责，这个新职责需要她坐在法庭的另一边；以及负责评估一名被指控杀害自己孩子的妇女的心理健康的法官面临的艰难决定。

很少有法官公开分享判决作出背后的思维过程。从夸夸其谈的律师和《法律与秩序》（Law and Order）的粉丝，到那些积极从事法律职业、并且希望深入了解那些评判其工作的人的人，本书对于每个人来说都极具吸引力。

拉塞尔?F. 卡南（Russell F.Canan）

1993年被克林顿总统任命为哥伦比亚特区高级法院的法官。在该任职期间，卡南曾担任研究错误定罪委员会主席，也曾担任刑事审判庭的首席法官。在此之前，卡南是哥伦比亚特区民事和刑事辩护律师。1983年，卡南协助建立乔治亚州亚特兰大市的美国南方人权中心。在该中心工作期间，他曾代理过死刑案件和法院指派的公民权利集体诉讼案件。除此之外，任乔治?华盛顿大学法学院兼职教授。

格雷戈里?E.迈兹（Gregory E.Mize）

1990年被乔治?H.W.布什总统任命为哥伦比亚特区高级法院的法官，在2002年成为资深法官。在成为法官之前，他曾担任出庭律师和哥伦比亚特区市政厅的法律总顾问。他现在是全国州法院中心的法官成员。

弗雷德里克?H.韦斯伯格（Frederick H.Weisberg）

1977年被吉米?卡特总统任命为哥伦比亚特区高级法院的法官。在40年积极从事助理法官工作之后，于近期退休。他最近也从哥伦比亚特区量刑委员会主席的职位上卸任。在就任法官职位之前，曾在华盛顿特区公设辩护律师服务机构担任初审和上诉律师，后来成为上诉部门的首席律师。此外，他每年在哈佛大学法学院辩护学工作坊授课。

译者简介：张玉洁：

西南政法大学行政法学院讲师，硕士生导师。（澳大利亚）麦考瑞大学法学博士，上海交通大学法学博士。

主要研究领域为宪法学基础理论、宪法解释、后现代法学思潮、权利理论等。著有《生命权之争：基于现代权利理论的解读》（上海人民出版社2021年版）、《宪法监督制度研究》（上海人民出版社2021年版），译有《推开美国法律之门》（上海人民出版社2020年版）等，曾在《法学论坛》《苏州大学学报》《上海大学学报》等刊物上发表多篇论文。