当我们打破或建立与动物间的联系时会发生什么？人类在神经机制上如何被设计与动物共情？对动物的暴力又如何违背了我们的天性？阿赫塔博士是动物伦理和神经学领域的专家，她研究人类与动物之间的关系，以及对动物的同理心如何丰富了人类自己。《伴生》巧妙地结合了医学、社会史和个体经验，展示了人类和动物的安康是多么紧密地交织在一起。贯穿始终的是阿赫塔自己的故事。小时候，她遭遇了学校霸凌和家庭性侵。直到她遇到一条名叫西尔维斯特的小狗，一切都发生了改变。阿赫塔博士以此追问，当我们认识到人类与动物的亲缘关系时，我们会得到什么？她周游全国，讲述了各色人等的故事，其中包括一位退伍军人、一名连环杀手、一位黑帮成员和一名农场主。《伴生》是一趟旅程，以此去了解人类健康的本质，并且追问，我们对动物的同理心（或缺乏同理心），如何在最深层的意义上影响人类的健康？

阿伊莎?阿赫塔（Aysha Akhtar），医学博士，公共卫生硕士，当代科学中心总裁兼首席执行官，该中心正在开发用有效的人类技术取代动物实验。阿赫塔博士是一名神经科医生和预防医学专家，此前，她曾担任美国陆军创伤性脑损伤项目副主任和美国公共卫生服务军团指挥官。阿赫塔博士是牛津大学动物伦理中心的研究员，著有《动物与公共卫生》等书，主张卫生机构应将动物纳为公共卫生中“公众”的一部分。