本书完整讲述了神经科学从古代到现代的发展过程，描述了从史前时代一直到20世纪现代神经科学兴起以来，我们是如何理解脑的生物学性质的。首次以叙事的方式书写脑的历史，着重讲述了随着解剖学、药理学、生理学、心理学和神经外科学等多个学科的发展，我们对脑和神经系统的理解是如何不断发展的。内容涉及古埃及、古希腊和古罗马时期，中世纪、文艺复兴和启蒙运动时期，19世纪和20世纪四个时期人们对脑的认识。

安得烈·P.威肯斯，是英国中央兰开夏大学心理学与神经科学高级讲师。主要研究领域是心理学和神经科学。他现在已经出版了三本书：《衰老的原因》（与哈伍德合著）；《生物心理学导论（第三版）》和《脑的历史：从石器时代的外科术到现代神经科学》。当前，他正在完成一本关于意识的书。