本书从大禹治水锻造中华民族早期统一体开篇，以“一带一路”战略打造中国连接大陆大洋、构建人类命运共同体的枢纽地位收尾，内容包括水域历史的发展、水战海战的进程、水利工程的修建、人工运河的开凿、海洋贸易的开拓、海外文化的交流等。作者从水的视角重新解读中国历史，清晰勾勒中国从大河大江走向大海大洋的曲折历程，揭示水运起伏与国运兴衰的深度关联，破译王朝兴亡背后的水运荣枯密码。

吴鹏，中国人民大学历史学博士，新锐文史作家。《中国青年报》、“澎湃新闻”等媒体专栏作者，近年发表文章200余篇，著有《选贤：<资治通鉴>中的用人得失》《大唐二十一帝》等。