本书考察中国古代平民（普通民户）住宅的建筑、用地、形制、基本结构及其演变过程，特别是平民住宅的基本形式“一堂二内”（“一宇二内”“一明二暗”）与院落的形成、演变，着意观察贫民住宅的区域差异与贫富差别，在此基础上对中国古代平民百姓住宅的基本形式、居住条件及其变化进行总结归纳，目的在于分析地理环境、经济发展、政治变动特别是王朝国家的政策变动、文化传统等因素对于民众居住方式的影响或制约，探究居住空间及其变化的社会根源与影响。

鲁西奇，武汉大学历史学院教授，主要从事中国古代史与历史地理研究。著有《区域历史地理研究：对象与方法——汉水流域的个案考察》《人群?聚落?地域社会：中古南方史地初探》《中国古代买地券研究》《中国历史的空间结构》《中国古代乡里制度研究》等。发表学术论文近百篇。