此刻闪耀的星系之光，是亿万年前的宇宙，写给未来人类的情书。

我们身处一个由亿万星系构成的宇宙网络当中。每一个星系本身，都是一个绝**有而无比迷人的世界，它们是宇宙中闪烁着微光的“岛屿”，是宇宙的基本构成单元；它们体积庞大、数量众多、意义非凡，呈现出令人心醉的壮丽景象。

对这些古老星系的眺望，意味着对宇宙演化史的回溯，令我们人类得以窥见宇宙的最初。正所谓，目之所及最深远处，便是时光最久远时。一本书就是一对翅膀，一架望远镜就是一台时光机，带我们飞到时空边缘，置身于万物起源、鸿蒙初辟时。我们会看到宇宙的风起云涌、星云的聚散离合，新生恒星如萤火般在黑暗中亮起，超新星在绚烂的爆发中走向死亡。

这本星系的画传将带我们“亲历”众多星球的诞生、成长与消亡，让我们在赞叹宇宙之美的同时，逐步掌握宇宙演化与变迁的规律。

让我们伴随此书，共赴一场穿越亿万光年的星际之旅，去往可观测宇宙的尽头。

霍弗特?席林（Govert Schilling）

国际著名天文学者、科普作家、记者，荷兰《天空与望远镜》杂志特约编辑。在英国广播公司的《仰望夜空》、美国的《科学》与《新科学家》等杂志上发表文章多篇；出版50 余部天文学领域不同主题的书籍，作品被多个国家引进出版。2007 年，国际天文学联合会以他的名字命名了第10986号小行星。