詹天佑是中国工程科学的先驱，他最为人称道的业绩是主持修筑了首条由中国人独立建设的干线铁路——京张铁路，他也因此享有“中国铁路之父”的盛名。中国铁路自19世纪下半叶在激烈的反对声中艰难起步，至今已走过了一个半世纪。从最初完全依赖外国技术，到今天已实现技术自主并具备技术创新和技术出口能力，其背后是中国工程科学这百余年的发展与腾飞。我们今天在充分享受工程科学发展所带来的巨大便利的同时，回顾和考察工程科学在近代中国建立与发展的历程，不仅有学术意义，也有一定的社会价值。

　　王斌，中国科学院自然科学史研究所副研究员，研究方向为中国近代铁路史。