本书是一部百年经典著作，首版发行于1887年。作者是德国旅行作家阿道夫-布伦内克。本书是当年畅销的旅游系列图书《北国之旅》的第二卷和第三卷，内有精美的版画插图一百多幅，让读者在阅读的同时，还能获得艺术上的享受。作者称本书是他对英国进行的考察旅行的结果，是从德国人的角度来描绘一百多年前的老英国。作者说他不想做一个面面俱到的教科书式的描写，但所使用的资料和数据是准确可靠的，把一百多年前的英国生动地展现在读者的眼前，把欧洲这个唯一维持保守生活方式的国家记录了下来。

　　阿道夫·布伦内克（1841年9月30日）出生于德国奥尔登堡，是一位校长的儿子。他在科尔堡和珀森度过了童年。之后在布雷斯劳学习了哲学、历史和语言。他参加了对奥地利的战争（1866年）后，重新回到大学获得博士学位，之后又参加了长达5个月的法国首都围城行动，这为他后来出版的小说《包围巴黎》（1883）提供了素材。从战场回来后，布伦内克于1871年获得了教授头衔，成为一名中学教师，直到他去世。布伦内克的文学造诣特别体现在两个领域中：文化史和小说。他一方面通过自己的研究，一方面通过在空闲时间进行了20年的小规模和大规模的旅行，积累了大量素材。他的两部用木刻画作为插画的大作品是：《欧洲：穿越欧洲国家和城市的一次风景如画的徒步旅行》（1885）和《老英国》（1888）。之后又有一本图文并茂的文集《日新月异—我们在艺术和诗歌宝库中的时节》（1883），很快被广泛传播。除此之外，布伦内克还有几部小说：《不同的立场 — 来自现代社会生活的小说》（1876）、《高等教师马克》（1890年）讨论了学校改革的问题、《斯达尔夫人的院子》（1879年）来源普鲁士王子奥古斯特和莱卡米尔夫人之间关系的细节、最后一部小说《塔努斯布肯山下》（1893）。

　　王泰智、沈惠珠夫妇早年学习德国语言文学，长期在德语国家工作和生活，退休后从事德语书籍的翻译，译作迄今百余种。