本书将带领读者走进英国、法国、美国的核心都市，切身体验19世纪人口大爆炸对城市文化产生的巨大影响从关于火山爆发的灾难叙事，到将都市想象成一个破坏者的原生态情境，再到繁荣的都市对各类动物造成的伤害，尼古拉斯戴利在书中展示了19世纪的欧美城市文化在人口增长压力下所发生的巨大变革不仅适合人口学、历史学、文学等领域的专业读者，也适合对维多利亚时代发生的社会巨变感兴趣的读者。

在这本引人入胜的著作中，尼古拉斯.戴利追踪了19世纪人口大爆炸的文化影响。随着拥挤的巴黎、伦敦、纽约等城市相继经历了类似的转变，一套针对城市生活的、共享的叙事图景在城市居民之间广为流传，包括对城市灾难的幻想、关于犯罪的影视剧以及匪夷所思的公共交通故事，这一切都折射出一种所谓”他，人即地狱”的想象情景。在视觉艺术中，偏向于感性的图片开始大量出现，将城市大众浓缩成了少数弱势角色:报童和花童。在19世纪末，甚至出现了认为这座庞大的城市本身就是一个破坏者的原生态故事。

尼古拉斯.戴利都柏林大学英语、 戏剧和电影学院现代英美文学教授。他的主要著作包括《现代主义、浪漫与世纪末》(1999) 、《文学、 技术与现代性》(2004) 、《19世纪60 年代的感性与现代性》(2009) 等。