本书类似《仙那度》，是一部语言生动但又不乏历史深度的游记，作者威廉·达尔林普尔沿着古代拜占庭帝国的“丝绸之路”穿越今日的中东地区，于1994年下半年重走了拜占庭修士、旅行家和口头史学家约翰·莫斯克斯在公元6世纪时走过的路，在14个世纪后探访了存在于土耳其、叙利亚、黎巴嫩、巴以地区和埃及西北部地区的基督教堂、修道院乃至洞穴和石柱，其旅程始于希腊的阿索斯山，终于埃及的哈里杰绿洲，展现了这一路上的风土人情、悠久历史与丰富多彩的物质和精神文化，以及作者在旅途中的所见所闻和所思所想，对我们了解今日之中东多有助益。

　　威廉·达尔林普尔(William Dalrymple)，英国历史学家、作家、播音员、评论员，伦敦皇家学会会员，皇家地理学会会员，皇家天文学会会员，斋浦尔文学节联合创始人。

　　著有《仙那度》《精灵之城》《王的归程》等，曾获托马斯·库克旅游文学奖、《星期日泰晤士报》年度英国青年作家奖、海明威奖、卡普钦斯基文学奖、法国星盘图书奖、沃尔夫森历史奖、苏格兰年度图书奖、达夫·库珀纪念奖、亚洲之家亚洲文学奖等诸多奖项。2012年，达尔林普尔担任普林斯顿大学人文学院惠特尼·J.奥茨客座研究员。他与妻子和三个孩子居住在德里城外的农场。